【佰柒拾】名簿上的人虽只是待查，并不一定就有罪，可二哥的名字在里头，最要紧偏还不是他有罪无罪，而只是那待查二字。
赵家前车之鉴方起，算作百年经营始有辉煌，却不过因为一截烟丝儿被我这喽啰撞上，竟就引火烧作了焦黑堃土——当中私通禁商、贪墨祸民全都抖落，一百四五十口人秋后就要满门问斩，偌大家厦瞬时倾覆，这领头抽落第一根儿梁木的人，就是我。
可我怎么就没想起过，这叛国背朝之事，试问我钦国公府又能好得到哪儿去？我是高兴得太早了，把赵家送上断头台的时候，倒没想过我自个儿家里还包藏了天大的祸患。
二哥名字被写进了舞弊的单子，御史台如若落下手段一一细查，就当真查不出我家在做什么好事儿？赵老二落狱之前在朝中不一贯人模狗样、能说会道么，比我二哥能差多远？他在讯室尚且那样囫囵，我二哥若也被晾晒三日憋上一憋击中恻隐，经审岂能就平安无事？一旦台里抽丝剥茧顺藤摸瓜，我爹真要反的事儿一败露，报到皇上跟前儿，皇上会怎么看我？他大约觉着我这多少年都是在骗他。
一时名簿一纸握在我手里像是张催命的符，我直觉全身提血手脚冰凉，眼见梁大夫走过来，几乎是本能将之往案上账本儿下一压。
贡院儿舞弊的名簿谁拿了？梁大夫四周转看着悠悠问。
对面儿沈山山从桌案里支起身来，摇头，梁大夫便看向我。
我连忙道：……我这儿我这儿，才得的。
给我瞧瞧。
梁大夫突然向我伸出手来，那刻我几乎神魂出窍，然下瞬他又忽而放下手，想了想：算了，你径直去礼部找来当年统录对照对照，把上头对得上的人名儿理出来再给我看。
好……成。
我大气儿先松下一口，连忙应了他。
梁大夫还好没再理我，又晃去看刘侍御理出的文书了，可沈山山却一直盯着我这儿，远远儿冲我扬了扬头，口型儿问我怎么了，又抬手圈了圈脸，像是说我面色犹如吃糠咽菜。
我心烦冲他一摆手，只埋头拿出别的玩意儿糊弄成正忙的模样，瞥眼见梁大夫真走远了，才又把那名簿扯出来看——怎么看那最后都是我二哥的名字，根本错不了。
四年前他也确确然是入班没多少时候，还在吏部做主事，若这贡院儿的考卷收上去了，还真可能就是经了他的手随同礼部转去批阅，那当中究竟什么地方能把他牵扯进来，什么地方又能把稹家牵扯进来，还就真不好说了。
我脑中掠过的是二哥近一段儿指着我厉斥不肖的模样，一言一语直戳得心腔都发痛，然那模样往心底儿重影起来，却又是我小时候走失在灯会上，二哥满头大汗跑过多少街角才寻见我的光景……那时候我小，抱着二哥只知一味震天地哭，二哥却只皱眉攥着袖子一道道给我揩脸，回家被娘骂时他就端端正正跪在地上，唯独会讲，只是一句他错了。
——亲缘恩义，亲缘恩义……真真只恨人心肉长，到底我嘴上骂得再狠，心里却一样都割不下。
同我爹吵起来，我日日都想着定不要再替他操什么心，查着赵家案子还觉禁暴洗冤、忠君尽职都是寻常事情，然这殃及满门的祸患一旦真摆到了自己跟前儿，真从赵家身上换到了我国公府身上，我却立时心怀了鬼胎，立时遮遮掩掩，立时无法再坦然说出一个查字。
我想我还是得把二哥摘出来。
【佰柒壹】案中摘人，则为枉法，瞒而不告，乃是欺君。
名簿压在我桌上，我直觉手肘撑在桌面儿都似起了火，心里也像被实铅灌了，又堵又沉，更怕这摘人摘得不好被识破了又是怎样惨状，良心并非不受责难，手中其余事务做起来皆是顾此失彼。
那时礼部的统录老也等不来，我便只好应了梁大夫的指使去大理寺跑腿儿，先把赵家一案的文书都送去让大理寺复核。
我自然想着赶紧回台中等礼部统录，那一趟走得是心急如焚，可大理寺那帮子人竟还慢悠悠地耽搁我陪着理顺案宗，到我再从大理寺出来，竟都快到了放工的时候。
大理寺复核刑狱案件，各部只求他们一个快字，然我当年是没赶上好时候。
当年那寺卿，我们都叫他弥勒，这人虽有实干，然却太善，不似梁大夫那般肯拉下脸来骂人，以致他部中拖沓文书之人从不臊脸，反怨去催的人太慌，这就直接拖累我台与刑部的工期，二司在朝中怨声载道，梁大夫更是每月雷打不动往御前参他们一本儿。
后来过了一年，皇上位子坐稳了，终于誊出手来，还真想起要给大理寺换个头头，说既要督工御下，瞧着我二哥吏部侍郎做得不错，便平调去作了新的寺卿。
而二哥善用人事，上任又板肃，大理寺终于风气始改，三司始有和睦。
但这一切，若是他当年在那名簿上的名字没被摘掉，就都不会发生。
可他那名字，却不是我去摘掉的。
我那时候从大理寺匆匆跑回御史台去，心说礼部的统录定然是到了，正想定要好好钻研一番，好不着痕迹地从中摘除二哥的干系，可一脚踏入台中，我只见着一小箱贴了礼部封条的卷宗放在正堂地上，往桌上四处找那名簿却找不到了。
我当时半边身子都吓得发了凉，双腿定在地上动都动不得，四下茫茫看过一圈儿，周遭同僚都在伏案做事，无一搭理我。
心慌之下，忽有人一拍我后肩：稹清，下工了，要不踏青去？我且惊且疑回过头，竟是沈山山挽着唇角冲我笑：你的事儿我替你拾掇完了，咱走吧。
我一愣：你——替我？……名簿你看了？我二——看了，他淡淡打断我，抬手抓过我胳膊便将我往外带，礼部统录我替你核完，录好的人名儿已然交给梁大夫了。
直到一路走出御史台去，他才低声说：你二哥我替你摘出来了，你就别操心了。
【佰柒贰】沈山山说起踏青，出宫时就领着我去亭山府上接了他表哥的儿子一道，说带着那男娃娃一起去玩儿。
小男娃娃十岁了，穿着一身藕色的小锦袍子被沈山山牵出来，手上却捧着个素白的麻布撑子，看着怪寒碜。
我问他拿的什么，男娃娃说他拿的是风筝。
我笑话他：这什么破风筝，谁给你扎的？多难看啊。
小男娃娃瞥了一眼牵着他的沈山山，瘪嘴：表叔叔给扎的！从前也见过表叔叔扎大鹞子呢，可好看了，但表叔叔不给我扎。
沈山山笑起来，把娃娃往马车上赶：小破孩子要什么大鹞子，这个就成，克俭克勤你没学过？男娃娃抱着麻布撑子更委屈了，我瞧着问沈山山：要不回我家一趟拿风筝吧，那么多放着也是放着，匀他两样儿也行。
甭麻烦了，不顺路。
沈山山也掀了车帘上来，略略考问着他表侄子的学问，我们也就到了京郊。
时日是暮春，夹道树洒花絮，一路风吹薄柳，但见陌上行人三俩，多是出来游玩。
男娃娃还小，不知累，一下了车就四下撒野地跑，我和沈山山一味跟着走也累了，就一道捡了个水塘边上的大石头坐下，看着那娃娃不至出事儿就成。
那时候我瞧着天高云低的，摇线颤悠悠地牵着风筝，一瞬忽也想起来我同沈山山小时候到处放风筝的模样儿。
侧旁塘中大约有不少的蛙，我们一坐下就听见蛙鸣此起彼伏，沈山山指着塘子水里笑话我说：稹清，你瞧瞧，那不是蝌蚪儿么？你小时候还揪着我站在水里帮你一道捉呢，说要拿回去搁在你爹茶壶里头吓吓他，好叫他不敢打你了。
——结果我当天晚上湿着一身衣裳回去，就先被我爹追着揍了个半死，蝌蚪儿没来得及放他壶里就全洒没了。
我沉沉想起来，一时合了近一段的事儿，还觉着有些气，你说我爹怎么那么讨厌？沈山山替我拍落了袖上两片飞絮，望向不远处轻轻道：再讨厌也是爹，平日不对付的时候再多，一旦出了事儿，又有谁不保爹的？我拉着他胳膊把他拉回头来：山山，二哥这事儿是我家事儿，你何必帮我？徇私枉法又不是捉蝌蚪儿，往后要是兜不住了，你想没想过你会怎么样？沈山山无所谓地看着我笑了笑：你就算了罢，你做的不干不净地给逮着尾巴了，那才真叫兜不住。
这算多小的事儿，我俩谁做不一样的？我叹口气，心里到底觉得对不起他，那我欠你一回，下回你有什么事儿，也该我帮帮你。
沈山山挣开我拉在他胳膊上的手，不怎么信地上下看着我笑：你行么你，小菩萨似的，杀个鸡都不指望你能上呢。
我抬手就要揪他耳朵：爷说什么你就应着成不成？成成成，别揪，你从小手重，都肖你爹。
沈山山连忙把我手挥开躲了，一时笑起来眼神看着我，映着春光就似画在古帛上，模样挺清凌，但这么看了我一会儿，他却转眼叹口气，扭头去看他表侄子那晃晃悠悠越来越远的麻布风筝，忽而又反悔了：算了，稹清，有你这话就够了，往后你还是别沾着这些事儿了，遮掩徇私的事儿能兜下来都靠人情，朝中人情往来都是浑水，你下来一次就出不去了。
我岂不知这是浑水？我不告诉你就是不想叫你掺和进来。
我瞪眼看着他，是真觉得揪心，往后你可怎么办？沈山山摇了摇头，瞥我一眼：你就别管了，往后……也指不定怎么样，于我没什么不一样的。
我正要问他说的是什么不一样，前面他表侄子却忽而在草埂上摔了一跤，立时哭起来，表叔叔表叔叔地叫着，吓得沈山山连忙起了身就跑过去。
我只得起身来远远跟在后面，见沈山山把男娃娃好好儿抱起来站稳了，又蹲着掏出绢子给他擦泪，笑起来哄着别哭了，金豆子落完了要穷一辈子，那一容温和的模样，全然瞧不出他平日理案子时候的冷峻，一时也叫人觉着挺暖。
男娃娃渐渐被他哄得咯咯笑，拍了拍袍摆子便又跑起来去找落下的风筝绳子。
沈山山站起身来瞧着他跑远，回头冲我招了招手，笑起来叫我也跟着往那边儿走。
我走着走着也就想起来，实则我小时候也是个走不稳路的，也是个哭包儿，每回在外头玩儿着摔了跤，疼的时候哭起来，沈山山也是这么把我扶起来，小手指头往我脸上揩，只他从前还不会好言哄我，他只笑话我娇气儿。
可搁了多少年过去，他终于学会哄小娃娃了，我却还是等他扶的那个。
而他不止扶了我，竟还要蹚着浑水沾染一身腥气儿来帮我扶着我家。
我真不知我上辈子是积了什么浮屠功德，此生竟能得他在命里，大约也算不幸中万幸。