连州地界, 当地人的口音听来有趣，软哝哝的, 尾音更是轻快。
陆准沿途买两只梨子, 而后便没完一般，嘴里翻来覆去地学舌：可脆可甜, 润嗓子的香梨。
容落云啃着一只：老三, 上官道。
两人行出林间, 及至官道，马儿慢腾腾地、疲乏地走着。
晚霞逐渐褪尽, 入夜了, 官道旁的驿馆挂起橘红的灯笼。
容落云翻身落地，将马驹交给驿馆的小厮, 陆准跟随着，关心道：驿馆可有空缺的上房？小厮回道：有是有, 不过价格抬了些。
陆准一听便不高兴，塞北打仗，往北边的大货、押镖的私物皆大幅减少，生意冷清还抬高价格, 是哪门子的道理。
小厮说：客官有所不知, 正是因为塞北打仗。
黑黢黢的, 面上的得意却掩不住, 定北侯之子，霍临风霍将军，客官可知晓？容落云倏地抬眼, 陌生人嘴里吐出霍临风三字，叫他猝不及防。
拎着竹筐，指甲抠饬藤编的花纹，他摇一摇头。
霍将军归塞打仗，一路的驿馆布满骁卫，我们这家便是其中之一。
小厮讲道，仿佛在讲一件光耀门楣的大事，这可是朝廷指派过，霍将军下过榻的驿馆，价钱当然水涨船高。
原是如此，陆准听罢愈发不高兴，啐了一句：霍临风住过便涨价，他睡过的床、沐浴的桶，唆过的勺，索性供起来烧香好了！小厮辩不过，牵着马驹躲去后院，三言两语间天已经彻底黑透。
容落云和陆准登入馆内，饿得狠了，先在一楼用些吃食。
周遭仅一桌人同堂用饭，颇为冷清，说句话也听得分明。
容落云静静饮茶，竹筐搁在长凳上，盖着盖子，弥漫出一股淡淡的畜生味儿。
陆准好奇一路，憋坏了，探手将盖子轻轻一掀。
啪嗒，刚掀开一道小缝，复又猛地盖住，竹筐里头竟窝着那只狼！二哥，你带它做甚？！他压低音调，哪有带活物的！容落云啜着淡茶：你不也是活物吗？正说着，饭菜端来，他捧起热乎乎的一碗饭，吃罢，小活物。
陆准禁不住招逗，乖顺地吃起来，眼睛却一直盯着竹筐。
奇怪，这一路颠簸，那小畜生竟未露过头，也未曾嗷呜一声。
方才掀开盖子一瞧，似乎还在睡觉？他问：二哥，狼崽怎的这般安生？容落云说：敲死了。
陆准吓掉筷子，虎毒不食子，这位哥哥好狠的心。
转念一琢磨，他在对方眼中亦是活物，若恼了他，会否也一掌给个痛快？小财神战战兢兢，鸡翅膀，鱼肚肉，嫩生生的菜心，全夹到容落云的碗里。
容落云抬眸看他，他奉上莞尔一笑，犹如朝暮楼中善解人意的小娘子。
容落云则是无情的恩客，只一味地吃，当下又啃起鸡翅膀来。
刚咬掉翅尖，隔壁桌杯盏相碰，旁若无人地痛饮。
其中一人说：还是江南太平，那苦寒之地熬煞人也。
另一人附和：没办法，咱兄弟走的是皮货生意，怎能不受那份罪。
斟满酒，酒气掺着怨气，奈何北边打仗，罢了，早早到江南过冬去。
这句说罢，心照不宣地露出笑，隐约有一丝腌臜下流的意味。
兄长也没带妻儿？年轻些的说，听闻兄长在江南置了宅子，还娶了一房美妾？容落云竖着耳朵，面上低眉敛目的，好似专心地吃，实则听得津津有味。
这些往来南北的生意人，在老家有妻有子，在江南置办外宅，何其负心。
弟弟听说没，那霍将军前阵子就住这儿。
年长的说道，霍将军若一去不返，他在西乾岭的娇妾、小情儿，得多寂寞？陆准闻言，偷瞄容落云一眼，那颗青瓜蛋子的心有些抽搐。
不待他缓和，隔壁又说道：听闻霍将军不爱寻花问柳，颇为洁身自好。
另一人反驳：天下哪有那般的男人，掩饰罢了。
而后放低声音，隐秘地说，那是做给上头瞧的，堂堂小侯爷，要娶的女儿定是名门闺秀，公主都说不定，怎敢传出风流不羁的花名？字句尽入耳中，容落云撂筷，朝旁边轻瞥一眼。
陆准生怕血案发生，悄悄拉扯容落云的衣袖。
容落云挣开：我乏了，上楼休息。
陆准立即起身，拎着包袱竹筐回房间去，关好门，把狼崽抱出来搁在榻上。
二哥，你气恼吗？他犹豫道，其实那两人说得有点道理……容落云绕至屏风后，宽衣解带，扑通坐到桶内。
有何道理，娶名门闺秀的道理，还是娶公主的道理？陆准说：要紧的并非娶谁，在于会否婚娶。
即使他还惦记你，若他爹要他成亲，他违抗父命不成……屏风后的光景朦朦胧胧，飘散的热气烟烟袅袅，偏生容落云的话冷硬非常。
父命？他轻哼一声，那我杀了他爹，还有何父命？陆准瞠目，骇得抱紧狼崽，苍天哪，连心上人的爹都敢杀，也忒疯了。
他既惊惧又好奇，倘若霍临风真的婚娶旁人，该当如何呢？哗啦水声，容落云裹着袍子绕出来，周身冒着湿热的气，脸蛋儿，膝盖，一双水淋淋的足，哪哪都透着浸泡后的淡粉色。
人恰如其名，一张好面容，流云飞落的缱绻态。
这模样，该是文文弱弱的公子哥，执书握笔，说些酸词和诗赋。
可他走近了，夺下狼，捋着小畜生问道：你说什么？陆准喉结一滚：若是霍临风婚娶，该当如何……容落云轻声道：我当真杀了他。
管他名门闺秀，王族公主，敢嫁霍临风，就做好当寡妇的准备。
这时狼崽惊醒，身子团着，只睁开乌溜溜的两眼。
容落云抱着狼崽登床躺下，面朝里，抚弄狼崽的耳朵。
方才说得凶狠，此刻一沾枕头，身子一松，心绪也从刚硬变至柔软。
半晌，他讷讷道：霍临风应该不会罢……我不允许。
陆准听见，凑过去，笨嘴拙舌地哄：二哥，何必非巴着他呢，世间好男儿多了。
他掰过容落云的肩，你原本最疼我，瞧瞧我呀。
容落云蹙眉瞧着：莫非你也是断袖？陆准一愣：我是你的好弟弟……要断也该断我的！容落云真想断了这厮的狗腿，翻过身，抱着狼崽闭起眼睛。
陆准见状，躺一边，气馁好一会儿工夫。
他恨恨地想，也许此时此刻，霍临风高床暖枕正快活呢。
霍将军着实冤枉，休说高床暖枕，连张椅子都没得坐。
已近子时，定北侯府的灯火吹熄大半，唯独书房燃烛无误。
他立着，脚下地毯厚重，吞去靴底摩擦的动静。
霍钊坐在书案后，阴沉着脸，右手转动着左手戴的扳指。
对峙良久，霍钊问：书呢。
这已是第三遍，霍临风却答案依旧：走得匆忙，忘在西乾岭了。
霍钊说：少来这套。
他的儿子，里外的德行他最清楚，谎话自然也能看穿。
《孽镜》乃唐祯唯一的遗物，书中内容更如珍宝，怎是说忘就忘的物件儿？今日你若拿不出，就留在书房面壁一月。
霍临风急道：那怎么成？我明日便需回营督军！霍钊眸光深幽：你可以试试。
这非寻常人家的父亲，向来是说得出做得到，霍临风负着手，十指交缠尽是纠结。
他清楚，纸包不住火，此事同样瞒不严实。
谁料，霍钊忽然问：容落云是谁？霍临风骤然一惊，愣着答不出话来。
霍钊竟露出笑，铁面松动漾起一点嘴角：我的小儿子留质关中，我当然要派人探一探。
早在一封染疾的家书送来前，侯府派出的探子便到了。
为了保险，特意挑的新面孔，今时今日仍潜在西乾岭中。
霍临风浑身僵硬：容落云是不凡宫的头目，一介草莽而已。
霍钊笑道：我的探子可不是这般说的。
起身绕到桌前，铜墙铁壁般压迫着亲儿子，你曾救他的性命，让他陪同你见沈舟，许他出入军营、将军府，还透露他军情，连送回来的家书都允准他劫去一看，我说得对不对？霍临风的冷静终于出现裂纹，瞠目而视，难以置信地看着霍钊。
桩桩件件，何等探子能刺探至此，必定是潜在他身边的人。
爹，他问道，你的探子究竟是谁？霍钊一哂：你认识的，张唯仁。
儿子培养的密探，竟是老子早就派去的，实在是荒唐！霍临风却顾不得震惊，只知道，《孽镜》一事已然瞒不住了。
他凝视着霍钊的虎目，承认般点了点头。
小腿骨登时剧痛，霍钊将他踹翻在地：胡闹！他爬起来：这般便是胡闹？！从往事揭开，容落云舍了他，恨了他，又因爱折磨放不下他，日积月累至眼下境地，他早想发泄了！还有更胡闹的。
他如惊毛的豹子，同见沈舟，容落云和沈舟的渊源非我能比。
随意进出又如何，他还睡我的军帐、登我的高床。
再说军情，那水兵都要靠他的弟弟操练。
家书又岂止允许他劫去，根本就是当着他写的！霍临风一字一句说罢，亦是哂笑：至于《孽镜》，也是给了他。
霍钊怒不可遏，扬起苍苍大手奋力挥下，霍临风抬臂抵住，额头凸起道道青筋：爹，这叫做物归原主。
他切齿拊心道：可遗物能还，他双亲的性命要如何奉还！霍钊满目惊疑，只听霍临风陡然音轻：容落云，乃唐氏遗孤。
手臂垂落，霍钊怔忪着退开两步，挨住书案的边缘。
松柏般的身躯刹那间佝偻，俨然遭受了重击。
许久许久，他忽地笑起来，漫上浓浓的快意。
霍临风问：爹……该作何解？霍钊答道：我等那孩儿来。
——躬身奉剑，以命偿命。
作者有话要说： 直到上一章还有人觉得霍钊没杀唐祯，是不是看了当年监控才相信。