木诚节和李晔原本在堂屋里下棋。
木诚节早年跟慧能算是棋友, 能杀个几回合，怕李晔输得太难看, 因而留了一手。
可没想到, 对方也是有所保留, 还不露痕迹。
他瞥了一眼坐在对面的李晔, 一副从容自得的模样, 似乎没太把棋局当回事。
木诚节认为下棋能看出一个人的心性, 不管李晔是有所保留还是全力以赴，这个年轻人都不像表面看起来的那么简单。
不显山不露水，又能沉得住气，木诚节在他这个年纪都未必能做到。
李晔知道木诚节这盘棋处处都是试探，他虽然隐藏，但未必能瞒得过他。
镇守一方，统兵数万的云南王, 怎么可能那么好糊弄。
不过, 岳父大人不点破, 他便继续装傻。
两个人各怀心思地下棋, 木诚节听到外面的动静, 知道是木景清把人抓回来了，立刻起身要走。
又对李晔道：等我回来再下。
李晔笑着应好。
他看木诚节负手走出去, 将手边的茶碗端起来, 目光深沉。
今日的事毕, 想必他不会再有心思下棋了。
院中的人都围在木景清身旁, 争相询问他发生了何事。
一个人被五花大绑, 跪在地上。
众人正喧闹着，木诚节走出来，大声喝道：吵嚷什么！四下立刻安静。
木景清说道：阿耶！我把他抓住了。
木诚节径自走到那人面前，居高临下地说道：你，抬起头来。
那人低垂着头，不肯听令，木诚节伸手捏住他的下巴，强迫他抬头。
那是个不到四十岁的男人，下巴上留着一撮胡子，左眼上有块青色的胎记：木绍？大，大王。
木绍心虚地应道。
木诚节冷笑了一声，放开手，又问木景清：人是从何处找到的？在康平坊的楚湘馆。
他在那儿有个相好的叫秀娘，前两日有个恩客为难秀娘，他把人打到下不了床。
那恩客家里有些权势，正在满城找他。
木景清回答道。
去，把你阿伯和大兄叫来。
木诚节吩咐道。
不待木景清去找，木诚孝和木景恩已经从长廊那边走过来。
木诚孝问道：阿弟，发生了何事？怎么下令关闭府门了？而木景恩在看到跪在地上的木绍时，瞳孔一缩，手微微握成拳。
我正要问阿兄。
你不是说木绍没有随同一起来都城，为何他会在此处？木诚节转向木诚孝，冷冷地问道。
木诚孝愣住，好一会儿才问跪在地上的木绍：你怎的在此处？木绍嘴唇微抿，目光掠过木景恩，一副紧要牙关的模样。
木景清说道：阿伯怎会不知您的家奴在长安？他跟楚湘馆的花娘有私，差点弄出人命。
有趣的是，这名花娘之前一直是伺候京兆尹大人的。
阿伯说，这是巧合吗？木诚孝更加惊愕，半晌说不出话来。
他看向木诚节：阿弟，你怀疑我跟京兆尹有私交？在来长安之前，木绍说他老母病重，要留下照顾。
我便答应了，真的不知他为何在此处。
阿兄还不承认？木诚节手指着木绍，怒不可遏，上一趟来长安的时候，昭昭便已经发现这厮跟曾应贤在一起。
我不相信阿兄会做这种事，但事到如今，你要我怎么相信你？！竞舟大会上的蛇，是不是你命他放的？木诚孝后退了一步，摇头道：阿弟，事情不是你想的那样！我真的没有做过，我怎会害二郎！木诚节拂袖道：当年身为世子的大兄突然离世，阿耶要再立世子，阿兄跟我都是嫡子。
我们公平竞争，最后阿耶选了我。
还记得我要让出世子之位，阿兄却说，武功不如我，由我做云南王最合适，并且此生会倾力辅佐我。
这么多年，我信你，重你，从没有怀疑过你，把整个木氏都交托在你手上。
可你呢？你到底做了什么！还不肯招吗！府兵从四面涌过来，手按着刀柄，朝向木诚孝。
木诚孝只觉得五雷轰顶，忽然上前，一把揪住木绍的领子：说，是谁指使你的？谁让你来离间我们兄弟的关系？！是田氏，刀氏，还是高氏！木绍闭着眼睛，一言不发。
崔氏和嘉柔一直站在门口看着，崔氏对嘉柔说道：昭昭，我怎么看你阿伯的样子，好像真的不知情？嘉柔也觉得奇怪，阿伯演得太逼真了，她都有点动摇了。
可不是阿伯，南诏接二连三发生的事，是何人所为呢？木绍跟曾应贤来往，是她亲眼所见。
这个时候，李晔从堂屋内走出来。
嘉柔侧头看他：你身子弱，不是让你呆在里面，别出来吗？这是我们的家事，你不用管。
李晔认真地说道：难道我不算郡主的家人吗？若算，便没有袖手旁观的道理。
嘉柔被他问得一愣，莫名有些不好意思。
他是她的夫君，当然算是家人。
但她觉得他一个文弱书生，万一等会儿动手了，也帮不上什么忙，倒不如呆在屋里，免得她还要分心顾他。
李晔看向站在院中的木景恩：大兄不想说点什么吗？伯父所为，大兄是否知情？木景恩一直僵立着，忽然被李晔点名，众人都看向他。
木景恩斥道：这是南诏的事，不用你这个外人多嘴！你给我退下！嘉柔站到李晔的面前：大兄，他是我的夫君，怎么算外人？而且，你有什么资格让他退下！他难道说错了吗？阿伯所作的事，大兄也脱不了关系吧！我！木景恩看了父亲一眼，别过头，我不知道。
不关我的事。
场面陷入了僵持之中，木绍不开口，便无法指证木诚孝。
嘉柔其实不想看到这一幕，亲人之间互相算计，自相残杀，本就比外敌来得更伤人。
李晔慢慢走到院子里，对木诚节行礼：岳父大人，可否容小婿跟木绍单独说两句？或许能让他开口。
木诚节通过那盘棋局，已知他不是等闲之辈。
藏拙或许是有苦衷的，便点头应允。
李晔走到木诚孝面前，请他先放开木绍。
木诚孝已经被逼到绝境，怎肯轻易放过此人。
李晔抓着他的手腕，用只有两个人才能听见的声音说道：伯父想坐实岳父所言之事吗？若您信得过晚辈，暂且将他交给我。
木诚孝看着李晔，慢慢放开木绍。
他也不知为何会信任这个年轻人，他并不了解他，但此刻，已经别无选择。
李晔让云松把人带到旁边的耳房里，木景清好奇，想要跟过去偷听，木诚节喝道：你给我老实呆着。
木景清讪讪的，他就是想知道李家姐夫有什么过人之处，能撬开这个木绍的嘴。
进了耳房，李晔让云松也出去，守在外面。
木绍站在屋子里，不看李晔，摆出一副宁死不屈的模样。
李晔坐下，笑了笑：你难道不好奇，为何木世子能在康平坊抓到你？木绍微微一动，听到李晔说：是我告诉他的。
我还知道秀娘藏在什么地方，你不想听？木绍猛地抬头，吃惊地看着李晔。
这个郎君看着温文尔雅，可这说话的气势，分明不是普通人！他的掌心溢出汗水，有种自己所做之事，都在他掌握之中的感觉。
我知道你是一颗棋子，那些人用你的老母亲做要挟，逼你为他们做事。
目的就是要搅乱南诏，而真正被你挑唆的，其实是木大郎君。
你教唆他跟曾应贤合作，要谋世子之位。
竞舟大会，也是你们的杰作。
你，你到底是什么人！从何处知道这些！木绍仿佛被人掐住了喉咙，说话的声音都颤抖了。
李晔淡淡地说道：你不用管我怎么知道，你应该清楚我所言皆是事实。
你以为做完这些事，吐蕃人就会放你跟你的母亲一条生路？皮之不存，毛将焉附。
你怎么不想想，一旦达到他们的目的，你跟你母亲还有用吗？无用之人，唯死而已。
木绍震惊得说不出话来，忽然跪在地上，跪挪到李晔的面前：郎君如此厉害，求您救救我，救救我阿娘！我救不了，能救你们的只有云南王。
你好好想清楚，是继续替敌人死守秘密，还是寻一条活路。
李晔起身，正要往外走。
木绍咬牙，终于下定决心：好！我说！我什么都说！李晔带他返回院子里，木绍跪在木诚节的面前，哽咽道：大王，此事跟领主无关，是我！我出卖了你们。
他将当初如何被吐蕃人抓住老母亲要挟，吐蕃人如何指使他教唆木景恩配合，与曾应贤勾结，图谋南诏的事和盘托出。
说完之后，木绍以头叩地：我自知罪孽深重，甘愿受任何惩罚。
可请大王看在我老母亲无辜的份上，帮我救她出苦海！来世，木绍定做牛做马来报答！木诚孝一边听一边瞪大了双眼，猛地回头，看着脸色煞白的木景恩，叫到：大郎，你！是你放了蛇害二郎？你们可是手足兄弟啊！木景清恍然大悟道：难怪那日阿兄在下水以前，跟我说了那一番话，原来是想让我争第一啊。
事前舟手争吵打架，也是你们安排的？目的就是让我去参加竞舟大会。
木景恩连连后退：木绍是胡说的！他全都是胡说的！你们别信他！木诚节闭眼说道：来人啊，将木景恩给我拿下！木景恩看着朝自己逼近的府兵，忽然将手放在嘴里吹了声哨子，立刻有黑衣人从各个角落里出来，人数众多。
在场几人皆惊，住在这个院子里那么多日，竟从不知这些人的存在。
嘉柔看向只身站在院中的李晔，不顾崔氏的阻拦，朝他跑了过去，挡在他身前。
李晔看着嘉柔，轻轻笑了一下。
他看起来就那么弱不禁风吗？大郎，你这是要干什么！快叫他们退下！事到如今，你还不知错！木诚孝痛心疾首道。
木景恩大笑了两声，挥手道：错？我有什么错？！阿耶您傻，当初跟叔父比试的时候，故意输掉，让出了世子之位。
可我不甘心，我才应该是世子啊！我哪点比木景清差？他鲁莽无知，随便跟田德成动手，导致去年的事愈演愈烈，最终破坏了四大家族之间的信任，招来今日南诏的内乱。
他根本不配做世子！就为了世子之位，你不顾亲情，要杀了我们？木景清问道。
我本来没打算这么快动手，是你们逼我的，不能怪我！木景恩诡异地笑了一下，反正除掉了你们，京兆尹自然有说辞帮我开脱。
我当了云南王以后，他们会有天大的好处！阿耶你让开，我只是拿回本该属于我们家的东西！。