到西南地界已经伏夏, 晌午府城闷热，傅文征摇着扇子翻看当地官员送过来的文书，记载当地的乡绅豪族。
既然要从当地选出豪族来担任这个西南都护侯, 掌管西南，各位豪族都要了解。
翻看完后，他和身边的罗主事相识一眼, 放下扇子脸上挂着笑, 对崔侍郎和对面的几位当地官员道：这龙氏可谓积善人家，这么些年又是修路搭桥, 又是赈济百姓，还铲除贼匪, 备受百姓称赞。
用扇子点了点旁边的卷轴, 脸上笑意更浓, 万民书就是最好的证明，下官觉得这龙家有胜任的资格。
对面云平府韩知府坐直, 挺出圆滚滚的肚子, 笑呵呵地附和：傅大人所言正是, 龙氏在当地二百余年, 行善积德，深得百姓尊重, 威望极高, 若是由龙氏来治理本地也更能安民心，让百姓信服。
细皮嫩肉大耳垂咧着嘴笑，跟弥勒佛似的。
傅文征望向上座的崔侍郎, 崔侍郎面上似笑非笑, 微微点头, 韩知府笑容更深, 正准备开口再夸赞几句，崔侍郎道：龙氏的确为百姓谋福祉，但葛氏也做了不少大事。
他翻着手中册子道，开山垦荒，多次剿匪，还有这一条抵御外邦，这可是大功劳。
正是，就抵御外邦这条，是龙氏远远比不得的。
说话的是安和府蔡知府，他恰恰相反是个精瘦之人，个头细高，笑起来脸上都是褶子，还有卓氏，蔡大人又介绍，卓氏一族这么多年保境安民上也不输葛氏。
崔侍郎依旧微微点头，将三氏的资料又翻来复去看了看，不偏不倚道：都是为国为民的世家，是百姓之福，若陛下得知这些，必然龙颜大悦。
两位知府和陪坐的其他官员都笑着应和，说几句称颂皇帝、歌颂朝廷的套话，氛围祥和融洽。
傅文征在众人一片笑谈中插了一句：听说云平府煤矿的开采如今在龙氏手中，安和府的铁矿开采在葛氏手中？一句话如炸雷，两位知府和下面的官员面上的笑容当即僵了。
两位知府相互看了眼，愣了几瞬，韩知府又眯着被肉挤成缝隙的小眼呵呵笑道：傅大人此言有误。
傅文征立即拱手一礼：请韩知府指正。
韩知府胖手在椅子扶手上摩挲两个来回：无论煤矿还是铁矿，开采自是在官府手中，在朝廷手中，龙氏和葛氏不过是官府授意代为开采罢了，开采后也是交于官府。
若私自开采，这不是……不是大罪吗？是不是？作为一方父母官，本官可不敢这么干，这是九族性命之事。
正是！蔡知府脸黑下来，态度不似韩知府那么笑嘻嘻，目光凌厉，语气也冰冷带着攻击，傅大人这话从哪里听来的，你这是要给本官和韩知府扣罪名吗？罪名也不是这么扣的！场面僵硬，崔侍郎瞥了眼傅文征，想说两句为他圆过去，却见傅文征已经起身离座，对两位知府作揖赔罪。
二位大人恕罪，下官岂敢有此意，是下官一时口误。
傅文征露出几分紧张和慌乱，下官之意正是说官府授权龙氏与葛氏开采，两家对官府对朝廷都是尽心尽忠，当世楷模。
下官言语有误，ꀭꌗꁅ让二位大人误会了，下官的错，下官的错，下官给二位大人赔罪。
说着又是深深三作揖，像足了做错事无措施从的晚辈后生。
蔡知府脸色稍缓，只是冷冷瞥他一眼，韩知府却是笑呵呵摆手，眼睛笑成一条缝：傅大人何必如此认真，傅大人年少，初入官场，说话办事难免会有小小失误，本官还和你计较不成？别的不说，就是从年岁上，我也是长辈，包容提点还是要有的。
傅文征再次拱手施礼：下官多谢韩大人，多谢蔡大人，以后定言辞小心。
崔侍郎此时也开口训斥他几句，然后对罗、蔡二人道，年轻官员还是少了磨砺，说话做事冒冒失失，二位大人别放在心上。
又对傅文征告诫，本官也提点你一句，以后少说话多做事。
傅文征羞愧无地自容，又被几位大人当众言语斥责，白净的脸蛋通红，让谁瞧着都要怜惜几分。
他再次赔礼道歉，这事情才算过去，他退回位子上，便不再发一言。
崔侍郎拿着册子道：这册子上还有不少豪族世家，本官一时半刻也了解不完呐。
然后便沉默不言，茶水一口接着一口。
韩知府当即起身：下官已经在府衙摆下酒宴，几位大人也累了，不如先到厅中用些饭菜，下官给几位大人详说，如何？这……有劳诸位大人了。
崔侍郎笑着道。
几位官员起身陪着崔侍郎朝堂外去，蔡知府朝傅文征瞪了一眼，傅文征歉意一笑。
酒宴中，韩知府一边敬酒一边和崔侍郎介绍云平府的豪族，言语间不时提到龙氏，认为龙氏在西南一带的影响，可勘此任。
蔡知府在介绍安和府豪族的时候，主要提葛氏和卓氏，其他小的乡绅氏族点到即止。
其他陪坐的官员就只管敬酒陪笑附和，没有发表任何不同意见。
一顿酒宴京中派来的三位主要官员被喝得晕晕乎乎，最后被扶回去休息。
当地的官员这才松了口气。
韩知府和蔡知府走到府衙一处花厅，朝几人歇息的后院瞥了眼，韩知府双手背后乐呵呵笑道：蔡老弟还因为那傅侍读的两句话气着呢？年轻人一时口误也是有的，怎么还计较上了。
是不是口误你我心里都清楚。
蔡知府冷声道。
蔡知府摆手：我老韩糊涂，不及蔡老弟有高见，我瞧着那傅大人像是无心，二十来岁年纪，能懂个啥。
韩大人，这会儿咱们就别装糊涂了，姓傅的既然提了煤矿和铁矿，迟早是要查的，还是想想怎么应付，别出了什么问题。
哪里装糊涂，在下真不明白，何况这要查就查，我老韩经得住查。
蔡知府见他还这么油滑，不屑一笑，不再搭理他。
傅文征等到当地官员安排的人都退下去，这才放下伪装。
今日虽然没醉，但是酒喝得也不少，喝了碗醒酒汤，脑子也清醒些。
八斗又端了杯茶水上前，低声道：看来这两位大人都与本地豪族勾结，这趟差事不好办，不知道西南这边的驻军干不干净。
傅文征盘腿坐在榻上，接过茶盏饮了两口，西南驻军首领段将军是鲁国公的人，勾结外邦不太可能，但是勾结当地豪族不好说。
若真如此，这趟还真艰难。
他放下茶盏，吩咐道：这些天你出去打听下，顺便注意下李蹊那边的消息。
来西南之前给李蹊去信，一直没有回音，不知道有没有收到。
当地官员十之八-九都是靠不住的，很多事情瞒而不报，奏折中真假难辨，想要知道真实消息，还得从李蹊那里打听。
傍晚时傅文征和罗主事过去看望崔侍郎，他还扶着额，眉头微皱，面前的桌案上摆着册子，正在一页页翻着。
抬眼看了下他们，叹了声，背靠椅子上问：你们怎么看？他点了下册子。
罗主事道：册子上所载不足为信，还是等派出去打探的人回来禀报。
傅文征道：下官怀疑派出去的人也打探不到什么实质性的消息，这西南已经全在当地豪族的手中，我们能够听到的、看到的，也都是他们想让我们听到、看到的。
崔侍郎点头：今日当地官员的态度虽然不同，目的却相同，但是样子还是要做足。
他带着几分指点的口吻说，想杀狼就得先学会做一匹狼，还要做头狼。
不指望他们真能查到什么，却也不能不让他们去查。
二人点头应下。
崔侍郎道：从平京过来一路劳累，是该好好歇一阵。
说着崔侍郎还咳嗽了两声牵强笑道，西南气候果真湿热，还真有些水土不服，本官估计得养上一些时日。
傅文征和罗主事相视一眼，会意道：下官就不打扰大人休养，待大人身子好些下官再来请示。
崔侍郎嗯了声，让他们先退下。
崔侍郎水土不服休养，罗主事和傅文征就像无头的苍蝇，罗主事觉得天气热将自己关在屋里凉快，哪也不去，看上去对事情操心焦急，实际上什么都没做。
傅文征恰恰相反，向本地的官员打听当地的一些名山名园，请府衙中的官员带着他游山玩水。
大人果真好兴致。
木筏在山中小河上漂浮，一位官员看向正欣赏两岸风光的傅文征。
傅文征感叹：本官这心里也着急啊！他望着陪同的官员愁眉苦脸道，崔大人病着，本官年轻未经事也没有人指点，不知道做什么，急得上火，这才想着出来散散心。
知事大人，你是本地人，可有什么良方能够让侍郎大人这病快些好起来。
朝廷的差事不能这么一直耽搁着。
知事大人也满脸愁容：水土不服说是病又不是病，一旦倒下真难好。
韩大人已经请了最好的大夫，只能慢慢调理。
傅文征又是一声叹息，感慨崔大人病得不是时候，什么事情也都没办法请示，也做不成。
傅大人就趁这段时间好好放松放松。
傅文征忧愁半晌叹声：那就这样吧！然后就询问知事大人云平府有什么好吃的，请他推荐。
知事大人立即给他推荐，并且给安排上。
来的京官最不怕的就是他们吃喝玩乐，西南虽不太平，山水风光却美，美食也更有当地特色，一看这位年轻的侍读大人就是偏爱吃喝玩乐的。
年轻人本就经不起诱惑，年少得志的官员，最是容易沾沾自喜，然后贪图享乐，沉迷不能自拔，侍读大人这也不例外。
韩知府听闻傅文征这些天因为崔大人养病，自己吃喝玩乐，还主动给他介绍了许多好地方，让下面的官员小心伺候。
最初他最担心的不是府衙内的那两位，反而是这位傅侍读，他是陛下身边的人，一举一动可能都是陛下的意思。
这些天观察下来，就是个贪玩的年轻人，才华是有，游山玩水美食佳肴的诗词文章写了许多，篇篇佳作，但官场的路不是靠辞章华美的几篇文章淌出来的，处事能力还是不行，心思都写在脸上，不足为忧。
小半个月，傅文征也跑得累了，崔侍郎的身体还时好时坏，八斗也打听到消息，李蹊因为去年剿灭贼匪之事如今被下面的官员监视，不方便离开任职的州城，派奚方过来。
傅文征因为前些天的表现太过纨绔，底下的官员现在也好糊弄，借着游玩的机会见到了奚方，得知西南各豪族和官员的真正面目。
作者有话说：。