大批流民被拦在城外, 朝廷在城ꀭꌗꁅ外建了临时屋棚，施粥救助，这也引来了更多逃荒的流民。
他们常常因为温饱闹事。
傅文征刚出宅子不远, 就听到巷子里传来童谣：太隆起，天灾现，两年水、一年旱, 东无粮、西飞蝗, 冤魂聚、瘟神出……他掀起车帘朝巷子里望去，两个扎着羊角辫的丫头拍着手在唱, 巷子里头急忙忙跑出来一个妇人，指着两个丫头大骂, 让她们别唱。
你们不想活了！再唱我撕烂你们的嘴。
扭着两个丫头朝回去。
自童谣出来也有些天了, 靖卫司没有抓到造谣的人, 听闻抓了几个传唱之人，杀一儆百, 倒是很见成效。
傅大人？江六子骑马追上他的马车, 透过车窗问, 没想到遇到傅大人, 傅大人是要去城外？去看看流民情况。
他朝江六子身后的一队人马看了眼，江队正这是有任务？哎！还不是童谣之事, 不知哪个不要命编的, 搞得咱们靖卫司焦头烂额，我也出城去看看。
因为是公差，不便耽搁时间多叙, 驾马先行。
马车出城便瞧见城墙跟、道路边或坐或躺都是流民, 衣衫破烂脏污、蓬头垢面、瘦骨嶙峋, 一双双眼睛望过来充满渴望、哀求和绝望。
官府临时搭建的屋棚里更是横七竖八躺满了人, 还有抱着孩子或亲人在一声声痛哭或低低抽泣，屋棚外几口施粥大锅不停煮着。
官府的施粥救济也只能管这些灾民不饿死，却管不了他们一日三餐饱。
傅文征瞧见远处树下靠着一位妇人，怀里抱着一个破布包裹的婴孩，妇人直直望着粥棚一动不动。
也许是因为有了元元的缘故，他对孩子多了几分怜爱，让八斗停车，下车朝那边树下走去。
那妇人好似没有瞧见他一般，目不转睛地盯着粥棚，整个身子都僵着，任凭怀中孩子哇哇地哭。
他发现不对劲，加快步子，到了近处发现妇人身子已经凉了，怀中的孩子满嘴是血，而妇人的十根指头全都被咬破。
放在孩子嘴边的手腕也被咬破，血已凝固。
傅文征心口被狠狠剜了一刀。
粥棚就在几百步外，而她连过去要一碗救命粥的力气都没有，没有乳汁喂养，只能用血为孩子续命。
八斗见此去向粥棚讨一些米汤过来，傅文征从妇人怀中抱过嗷嗷待哺的孩子，用米汤一点点喂。
孩子也饿急了，不断吸-吮着米汤，喝了好些，喝饱了也不哭了，一双水灵灵的眼睛眨巴眨巴看着喂他吃的陌生人。
这孩子应该也没亲人了。
八斗从傅文征手中接过孩子，是送到抚婴堂，还是？这么小的孩子去了抚婴堂，以后能不能活下来都不知道。
带回去，以后给元元做个伴。
吩咐七步叫官兵过来将妇人掩埋。
孩子吃饱，没一会儿就在八斗怀中睡着了。
几人在城外转了许久，这些能够走来平京讨口吃的尚且能活下来，那些留在故土没有出来的，不知怎么度日。
朝廷的赈济粮已经发下去了，怎么还会有这么多流民？七步疑问。
八斗道：朝廷的粮食发下去了，当地官府不一定及时发放，况且朝廷的赈济粮，不是能够救到所有百姓。
他低头看了眼怀中熟睡的孩子，又道：那些传唱的童谣，是百姓编造抱怨，还是有人别有用心，也未可知。
若是后者，便有人想灾情更重，民怨沸腾，灾情就没那么容易过去。
傅文征看了眼他：你可有所疑之人？八斗苦笑：小的哪里敢猜，但敢直接指责陛下为君不仁，不是心有怨恨，就是贪图权势。
这样的人一般隐藏较深，想要揪出来不容易，却不是无迹可寻。
天色渐晚，马车回程行到街口，忽然从一侧冲出来两个孩子。
前面男孩不顾街道上行人和马车朝对面冲，七步见到男孩横穿急忙勒马，还是没来得及，马匹前蹄朝男孩踩踏。
七步吓得脸色大变，与此同时见到一个身影蹿出来，眼疾手快将那男孩拽过去。
马车急停，车中的傅文征和怀抱孩子的八斗朝前狠狠栽了下，孩子被惊醒，哇哇大哭。
怎么回事？傅文征掀开车帘探出头。
七步脸色惨白，还没缓过神，惊愕地望着旁边满身脏污的男孩。
男孩个头不高，身材干瘦，双手死死护着胸前，似乎里面藏着什么，鼓鼓的。
在男孩身边的是白褚。
白大人？傅文征笑着打声招呼。
白褚冷着声音斥责：街上赶车当小心前后左右，到了街口竟然还不知注意！七步从惊吓中缓过神，慌张地向傅文征解释：小的放缓了速度，是那孩子忽然蹿出来，小的想避已经来不及，小的……傅文征给他一个眼神，七步立即止住话，支支吾吾认错。
傅文征看向另一边，同样一个年岁男孩，穿着破旧，皮肤黝黑，满头汗水，脸颊嘴角挂着伤，眼睛直直盯着对面的男孩，像只饿兽，随时准备扑食。
他从马车上刚下来，瞧到另一边街道上一位鲜衣公子，带着几名家仆脚步匆匆赶过来。
公子走到跟前慢下来，打开折扇故意漫不经心轻摇。
呦，这么巧，白大人和傅大人都在啊？谁啊？傅文征看此人面生，询问地望向旁边的白褚。
白褚沉着脸，并没有告诉他的打算。
那公子朝面前的男孩轻轻推了把，黑皮男孩立即朝对面干瘦的男孩冲过去，干瘦男孩转身就跑。
黑皮男孩扭身去追。
旁边两个靖卫使一人一个将两男孩抓住，黑皮男孩挣扎不脱，张嘴就朝靖卫使手臂咬，挨了靖卫使一个耳光，顿时老实，又盯着干瘦男孩。
大人们面前，你还放肆！他抢我的饼！黑皮男孩大吼。
是我的！干瘦男孩激动大叫，紧紧护着怀中的东西。
我的！黑皮男孩也不甘示弱争辩，凶狠地瞪着对方。
两个孩子像两只虎崽，互不相让。
公子咧着嘴笑看两个男孩争抢。
街上的百姓见又是乞丐又是官员有热闹，不少人驻足观看。
傅文征看出端倪，向两位男孩问了句，二人说出这饼的由来。
两位男孩同时向公子乞讨，公子买了五块饼，让他们二人打斗，谁赢了这饼就给谁。
干瘦男孩耍奸，将黑皮男孩打倒拿到烧饼，黑皮男孩不甘心便去抢，两个人便追到街口。
张公子真会玩！白褚冷笑，戏弄起这些吃不上饭的孩子。
令尊奉旨救助流民，你这是在背后拆台。
张公子冷哼，对白褚不屑：白大人的差事办得如何，童谣查出来出了吗？白褚面色冷了几分。
张公子更加得意，摇着扇子走上前，笑着揶揄：白大人还是多忙忙自己的事吧！原来是鲁国公的侄孙，平京府尹之子，难怪这么猖狂，敢在白褚面前叫板。
早听闻这个张公子是个纨绔子弟，每天斗鸡遛狗醉花楼，仗着家中的权势横行，甚至为了一个青-楼姑娘与人动手，将对方打残，权势压着对方，对方也不敢状告。
傅文征笑着道：张公子应该不差那几文钱，何不给这孩子也买几个饼，也算为令尊张大人分忧了。
张公子连白褚都不放在眼里，更是瞧不上他，听了他的话便讥笑：傅大人不奉旨在家多读读书，倒是有空出来闲逛。
闲逛不敢，本官可没有张公子这般清闲，有空拿两个孩子捉弄取乐。
这事若是令尊知道，应该很不高兴；若是有御史参张大人教子无方，或者是纵子当街欺辱流民，这紧要关头，对令尊可不是好事。
张公子本对出身寒门攀上高枝的傅文征看不上眼，听他这几句话心中却生出胆怯。
若真闹道陛下面前，父亲定不会饶了他。
傅文征也不是什么善茬，这种事干得出来。
瞧出对方慑于此，傅文征笑着走到张公子身边，从他身腰间抽过钱袋，张公子伸手去抢，傅文征挡开退了几步，从里面取出碎银子，将钱袋扔还他。
张公子施舍流民这等善举，不必藏着掖着。
随手将碎银子给七步让他去买几块烧饼给黑皮男孩，剩下的买烧饼、馒头吃食分给附近乞讨的灾民，并嘱咐七步，一定要给那些流民说，这是平京府尹的大公子施舍的，记着张公子的这份恩情。
是。
白褚吩咐两名靖卫将两个男孩放了，并令其跟着七步过去帮忙。
话被傅文征说到这个份上，拿着他的钱给他镶金边，他心里有火，当着围观百姓的面，也不能发出来，忍着怒气道：傅大人何不也拿出钱财救济流民？本官一个月的俸禄，也不抵张公子几日零花，有心无力，只能够跑跑腿，做做力作能及之事。
张公子胸中怒气更盛，气得不知道怎么骂人，手中的折扇猛ꀭꌗꁅ扇一阵后，强挤一个笑脸，带着人离开。
傅文征还在其身后对周围百姓道：张公子慷慨解囊，行善积德，是好人啊！百姓中有人拍手叫好，张公子在夸赞中走远，越走越气。
周围百姓散去后，傅文征回头见到白褚笔直站着，目光幽深地望着他。
白大人有什么吩咐？他礼貌笑问。
白褚沉默须臾，教训口吻道：少得罪人！突如其来的关心，傅文征有些恍惚，以为自己产生幻觉。
白褚似乎也意识到自己言辞反常，道了声告辞，带着属下上马回去。
一队人走远，傅文征低声驳了句：小爷两辈子得罪的人，都没你一辈子多。
回头问八斗，这人今日吃错药了？不仅亲自出手当街救一个灾民孩子，还好心教育他。
八斗附和白褚的话：这种纨绔子弟，三爷还是莫得罪。
严子岱的例子三爷忘了？张顺可是严子岱不能比的。