宫宴正酣时, 陛下从后殿将小皇子抱过来接受百官的恭贺。
襁褓中孩子小小的一团，陛下怀抱动作纯熟，看着孩子满脸宠溺慈爱。
大臣们恭贺陛下后, 也恭贺傅律和傅家。
傅文征目光转向傅律对面的鲁国公，鲁国公一脸笑容，但是笑意不达眼底。
当年太子之争时, 傅家和鲁国公是站在同一边, 支持陛下，也因此两家关系不错, 但自从陛下立后，断了鲁国公将自己的孙女送入中宫之位的念头, 关系慢慢疏远。
宫宴上傅文征和李郎中相谈甚欢, 饮了不少酒, 微醉。
宫宴散后，他接着吴柠月回去。
平京的夜间街道安静, 月明雪白, 天地间朦朦胧胧, 傅文征微微撩起一点窗帘, 寒风吹进来，头脑清醒许多, 顾忌到身边的吴柠月, 他将车帘放下，车窗门关上。
怎么饮那么多酒？傅文征和她说起宫宴上的事。
吴柠月道：时博士这样的人只做个算学博士太屈才了。
她对这个总是会做一些稀奇古怪东西的算学博士印象一直很好，自是希望他仕途节节高升。
傅文征点点头, 和李郎中说的时候, 没觉得什么。
事后一想, 觉得给时燧惹了些麻烦。
改日还是要当面解释一下。
傅文征也问起后宫宴会之事, 两个人聊着聊着，马车便回到傅宅。
小元元已经熟睡，两个人过去看儿子，元元吃饱了睡得很香，乳娘说睡前没有见到爹娘，闹了一阵。
傅文征亲了下儿子的小手，捏了捏他的小脸，小元元轻轻皱着眉头，扭动了下身子，眼睛微微睁开一条缝，像是要醒了。
吴柠月拍开他的手，轻轻拍着儿子，小元元才慢慢再次入睡。
你就欺负他。
吴柠月责怪。
这家里头，为夫也只能欺负他了。
两个人说笑着回房去，傅文征问吴柠月：娘子喜欢女儿吗？自从见到张献的女儿，他心里头一直想着这事。
吴柠月扭头看着他，瞧出他目光中有一丝期待，却故意没有回答。
傅文征见她不答话，只当她是不乐意的。
怀元元时，他没陪在她身边，她心里必然有许多委屈，元元出生她又吃了苦头。
在这事上，他依她，若是柠月觉得太辛苦不想再要孩子，他们就不要了。
他心里有个准备，傅必进和苗氏若是再提起此事，他也有个明确的话回。
吴柠月看着他从期待到一丝失落，调侃：若再生个是儿子呢？傅文征心里念着都是女儿，还真没想过会还是儿子。
儿子也好，元元有个至亲兄弟，以后也能相互帮扶。
看出吴柠月有此想法，他却不想这么早，想元元大一些，吴柠月身子养得更好一些。
月底，兰县来信，傅文翰的夫人杨氏诞下一子，二月初孙氏也生产，如傅启棠所愿，是个妹妹。
二月亦是春闱月，今年蒋明忠、孙谦等几位在国子监读书的同乡都要参加，傅植也参加今年春闱。
以前他的文章在国子监便是一等，这几年更是进益非常，他不常见到傅植，但从蒋明忠的口中听到，这两年月评和秋考榜首几乎都是他，活脱脱当年的杨厚。
春闱对于傅植来说不出意外不会落榜，只是名次在第几而已。
蒋明忠对自己不太自信，期望也不高，不落榜就成，即便如乡试一样是最后一名也无所谓。
孙谦等人却不同，他们已过而立，压力还是很大。
今年的主考官是内阁学士，依着惯例，翰林院也会选出一到两位同考官，最后定了丁学士。
去年丁学士前往瘟疫州县，功绩斐然，得陛下夸赞。
他当年也是进士出身，才学品行深得陛下信任。
丁学士对这次会试看得重，这或许是他这辈子仕途最后的闪光点，他也想能够稍稍升一升，过两年致仕也大不同。
会试首场，傅文征去送同乡入场，准备回去时见到傅植，送考的是家中的兄弟和吴思义。
几人见到他走过来。
东西都备齐了？傅文征掀开他的考篮检查下，重要的东西都带了，还准备些吃食，一看就是姚夫人亲手做的。
傅兄也是来送考？嗯。
傅文征点头，拍着他道，平常心便好。
其他的叮嘱也不需要他说，家中的长辈必然全都提点到。
傅植笑着说：有傅兄这个状元郎传授经验，希望也沾沾状元郎的运气。
你才学在我之上，此次会试必定蟾宫折桂。
借傅兄吉言。
吴思义此时上来捶傅植胸口一拳，抱怨道：你一口一个傅兄，咱们都差辈了，喊姑父！傅植佯装吃痛，揉着胸口，教训道：你把我打伤我不能参加科考，我和你没完。
他又故意气吴思义：你论你ꀭꌗꁅ的辈分，我论我的辈分，你不乐意也可以喊傅兄。
我……吴思义抡起拳头作势要打，若不是看你要进场了，我定打你一顿。
傅文征看着两人打闹，想到在国子监的时候，两个人就跟冤家似的，现在成年了还是这般。
对于他这个姑父的称呼，吴思义一直都不乐意，被吴大将军和吴柠月教训了好几回才认命。
不要太耽搁了，快进场吧！傅文征提醒。
傅植朝贡院门前看了眼，时辰是不早了，他这才去排队。
远远看着傅植进场，傅文征转头看向傅府的几位公子，劝他们不必在此等着，先回府去。
傅极埋怨口吻道：小叔叔，你好久没去看爷爷了，爷爷说想你了。
现在已经长成半大的孩子。
他的确有两个月没过去，本来年前年后都是要过去的，恰逢傅府忙着皇后之事，他不便过去叨扰，只让人送了年礼，人却没有过去。
你回去告诉爷爷，待小叔叔下次休沐过去拜见。
君子一言驷马难追。
当然。
他笑着拍了拍傅极的头，让他跟着几位兄长回去，嘱咐傅柯多看着些弟弟。
待一行人都走后，傅文征注意到吴思义还在。
他双手插在胸前，目光从傅家的马车上转回来，一副百思不得其解的表情问：姑父，我听说你以前吓唬极儿要将他丢到树上去，当年你也对我说过，你这跟谁学的？吓唬小孩子的方法，需要跟谁学吗？傅文征朝自家马车走出，吴思义跟着过去，摇头撇嘴：不对。
有何不对？你小时候令尊令堂没有吓唬过你，不听话被狼叼走的话？被狼叼走是正常，但是要把小孩子丢树上，平常人不会这么说。
那我就不是平常人。
傅文征与他玩笑。
不是，这话不该你说的。
傅文征走到马车前，停下步子，转身盯着他的眼睛一脸认真问：那该谁？你怀疑什么？我……吴思义慌乱一下，蹭了蹭鼻头道，我就是好奇。
你是闲的！我看得和四将军说一声，你闲得天天瞎琢磨，以后免了休假，每日加长训练，多派些事给你？吴思义吃惊，立即不满高声嚷道：你太过分了！忙起来，你就不会瞎琢磨闲言碎语了。
是小植怀疑你。
傅文征愣住，吴思义见他表情严肃，以为他误解，急忙解释：他没有恶意，就是觉得……发现一时脑子糊涂解释不清楚这件事，情急之下脱口而出：你取走了姑姑给傅将军的纸条，还在上面留字，你还没有给我们解释呢！傅文征微微握紧手掌，面色更沉。
过去几年了，纸条早就烧了，他与柠月也成亲两年多，本以为此事已经过去了，他们两个小子竟然还抓着不放。
吴思义现在把话话说到这儿，也无所顾忌了，直直盯着傅文征，大有不把事情解释清楚就不罢休的架势。
周围都是送考和赶考的人，不便多说，傅文征一把抓过吴思义朝马车里塞：跟我走！上了马车，吴思义追问：你是不是认识傅将军？傅文征没答他，反问：小植还怀疑我什么？他……他怀疑傅将军当年没有战死，北雍人取走的并非是傅将军的首级。
他还怀疑你不仅认识傅将军，甚至知道傅将军现在身在何处。
当年青云谷战况惨烈，傅将军必然受过重伤，已非常人，所以不敢回来。
吴思义也不再遮遮掩掩，把藏在心中几年的话全都吐出来。
这是傅植对那六个字的解读，他也这么认为，觉得这是最合理的解释。
你是不是知道傅将军在何处？他现在如何？傅文征未想到傅植会这般猜测。
你们为何不去问太傅和祭酒大人？他们也知晓纸条之事，他们的话更可信。
问了。
吴思义道，太傅让我们暂时不要过问，以后会告诉我们。
既然太傅和祭酒大人如此说，你们何必还追问？我……吴思义语塞，心里藏着许多疑问，一直没有办法得到解答，憋着他好几年，难受要命。
太傅和祭酒大人都知道这件事，祭酒大人还为傅文征与自己的姑姑牵线，替他向吴家提亲。
这也是他和傅植怎么都想不通的地方。
傅将军还活着吗？傅文征冷淡地望着他未答。
吴思义继续问：他知道姑姑……嫁给你吗？傅文征继续沉默。
马车穿过热闹街市，外面没了吵嚷人声。
傅文征半命令半请求道：纸条的事别让你姑姑知道。
傅将军还活着是不是？吴思义激动地抓着他。
傅文征犹豫了一阵回道：不是。
那你在纸条上的回语是何意？不知何意，就去多读些书。
傅文征被他追问得不耐烦，让八斗将马车停下来，令吴思义下车。
吴思义不动，事情已经问到这里，就差一点点他就能够知道真相，他怎愿意这么轻易放弃。
你不告诉我，这件事我便去问姑姑。
你敢！傅文征怒道。
吴思义可不吃他这一套，一脚踹开车门，人蹿出去。
傅文征知道这小子性子，他说得出真干得出来。
成亲两年多，吴柠月从不在他面前提傅征这个人，他清楚吴柠月并没有忘了傅征。
她对曾经的傅征已经没有男女的爱慕，但这个人毕竟在她心里念了那么多年。
若是吴柠月也问他和吴思义同样的问题，他不知道怎么去回答她。
怎么能够不让她胡思乱想，不勾起她的伤心。
他追下马车，对吴思义喝令：站住！吴思义并未停下，傅文征气恨地追上去将人抓住，怒骂：你还想你姑姑因为傅将军之事伤心难过吗？你见不得好是吗？吴思义用力甩开他：我只是想让姑姑知道真相，她既然嫁给你，也该让她知道那张纸条上你留下的六个字。
你威胁我？傅文征胸中怒气上窜。
吴思义也不妥协服软，瞪着傅文征，要和他硬到底。
傅文征压下怒气，让声音平和，解释道：傅将军战死，已化作孤魂，回不来了！并无其他意思，别胡乱揣度。
吴思义怔怔看着他，眼神中写满不信。
如果真的是这样，有什么好隐瞒？有什么不可说？太傅和祭酒，包括他自己，为何还这般掩饰？他不信，真相绝不是这个。
那六个字肯定还另有深意，或许如傅植所言，或许别的意思，就不是现在对方解释那般。
吴思义转身继续朝前走。
傅文征紧追上去阻拦，吴思义正在兴头上，根本不愿听他。
傅文征去阻拦，吴思义直接甩开，傅文征再去拦，吴思义与他动起手。
这两年吴思义在军中训练，功夫增进很大，几乎能和傅文征打成平手。
此处街道虽然人少，时不时还有往来车马行人，见到有人当街动武，都驻足围观。
不知是谁将巡卫叫来，二人这才停下。
巡卫认出傅文征和吴思义，知二人关系，不方便揭破身份，没有将他们带去斥责问话，只令二人有事好好商量，不可当街动武。
吴思义甩着脸色离开。
傅文征也不想失体统，让旁人看笑话，对吴思义呵斥：你胆敢胡言，我饶不了你！转身上车，让八斗赶车回去。