28三月份刘胖子的确没有来学堂, 大黑痣也不来了，紧接着陈高个和其他的几位同窗也都好像商量好的，陆陆续续都不来了。
原本他们一起读书的同窗都散了。
没几日学堂内又陆陆续续来了几个蒙童, 用着原来的那间学堂。
傅文征多少有些感慨。
如果自己没有占用这具身体，真正的傅文征大概也离开了学堂。
或许和傅文翰一样，到酒坊帮忙, 将来走经商之路。
因为他这次成绩让苌秀才出乎意料, 苌秀才对他报了更大的希望，课业加重, 几乎每天都要被留下来开小灶，只是这次带了张刘两位学兄和李蹊。
傅文甲也希望他能够一口气考个秀才回来, 所以对他的要求也比以前更严格。
以前往昔晨跑到树林之后, 他还能够练武小半个时辰, 现在也把那小半个时辰拿来读书。
李蹊本来对每天晨跑的看法是，觉得浪费了大把时间看书。
经历过县试几场考试的折磨, 他意识到身体的重要性, 学得再好也要有好身体撑完考试, 听说以后乡试、会试条件还艰苦, 他也不敢懈怠。
两个人每天几乎同步，同吃同睡同跑同学, 几乎走到哪儿都一起。
连苗氏都说：老爷哪里是给征儿找个伴读的人, 是找了个兄弟。
王氏说道：李小郎这孩子是好孩子，就是命不好。
大嫂若是喜欢，不如和大哥将其认作干儿子。
我瞧大哥也喜欢这孩子, 说是让他给征儿做伴读, 实际上不就是找个借口资助他读书吗？苗氏轻轻叹息, 说道：我和他提过, 他说对方父母已故，叔婶又不慈，不便认干亲。
傅必进和苗氏没认干亲，傅文征却在一个学堂放假日拉着李蹊在树林里要结拜兄弟。
李蹊笑问：你是不是怕我某天告诉老爷你背着他学武，并且还让傅二哥去南方给你买兵器？你怎么能这么想我，我是真心与你结拜，你愿不愿？李蹊还想故意端端架子，被傅文征看穿，直接一把将人拉到当初李蹊偷他书的大树下，将人给按跪在地上，自己跪在旁边，强行和李蹊结拜。
从此，你我就是兄弟了。
傅文征搂着李蹊的肩头，豪言壮语说道，若是有人欺负你，大哥给你出头，绝对揍扁了他。
一副老大的架势。
李蹊甩开他的手臂，纠正他：我比你大，我是大哥。
我……我比你能打。
谁家结拜是靠能不能打架排行的？那……我县试第二，你十五，我还是在你前头。
李蹊白他一眼，坚持道：我年岁比你长，我就是你哥。
傅文征不乐意，坚持自己的说法，李蹊也毫不退让，两个人因为这个事争论起来，争论着争论着开始拿古人的事为自己观点寻支持，经史子集都被扒拉一遍。
最后演变成一次辩论，到底结拜时该以什么标准定大哥小弟。
八斗看二人论了这么久，便提着茶壶拿着茶盏，给二人每人倒上一杯茶，让他们喝口茶润润喉咙继续争。
八斗，你觉得我们俩谁该做大哥？八斗愣了下，自己这是没事找事，凑上来做什么。
他看了眼两人，听了半日，觉得两个人说得都有道理，也不知道该怎么回答，最后笑着道：小的觉得三爷和李小郎辩到明日也分不出高低来，就是分出高低也谁都不服谁，小的有一个办法。
说来听听。
不如就以下个月府试为准，谁名次在前谁就为大哥。
行！好！两个人异口同声，终于达成共识。
此后二人为了争这个大哥的位置，一个比一个拼。
你三更起，我就五更睡。
让原本劝他们读书的苌秀才和傅文甲，开始转而劝他们多休息多去散散心，不必如此刻苦。
苌秀才甚至放出话：府试没有那么难，以你们现在的才学必然能取中。
但是任别人怎么劝没用，二人依旧如此，达到废寝忘食的地步。
见他们如此，张刘二人也要参加下个月府试而县试还远在他们后头的，丝毫不敢放松。
连裴晏这种准备八月院试的童生也都感受到强大的压迫和紧张，一刻不敢懈怠。
整个学堂都在激烈地备战中。
几个刚入学的蒙童每日听着学兄们的读书声，看到他们吃饭还抱着书在看，也都有模有样学了起来。
苌秀才见学生们如此情景，倍感欣慰。
这是他带过最勤奋的一批弟子了。
专注做一件事情的时候，时间过得飞快，眨眼便到了四月。
傅文翰也从南方回来，真给傅文征带了不少笔墨纸砚，还带了小半箱书，经史子集一样不落。
苗氏见到书，赶忙让下人搬到傅文甲的院子里。
侄儿是送给三郎的……傅文翰不解，自我怀疑是不是送书的行为有什么不对。
听完苗氏和王氏所说倍感震惊。
三郎受ꀭꌗꁅ什么刺激了吗？否则他怎么可能这么拼命读书？在傅文征从学堂回来，他过去看望，和傅文征说给他寻了张好弓回来，傅文征却对弓的兴致没有书大。
收下礼，向他道了谢，然后就让八斗去将弓藏起来，自己转而去写文章。
傅文翰想从七步的口中打听，七步也不知道怎么回事。
傅文翰回来没几日傅文征也准备启程前往庆州府。
傅必进不放心，自己又因为生意的事情忙走不开，只好让傅文翰陪着他去。
兰县距离庆州府并不远，马车也就一日的行程。
出发前傅文征和两位学兄约好时间，大家一同出发，路上也好有个伴。
两位学兄家里面也跟着一个人过去。
张学兄家跟过去的是他父亲，刘学兄家跟过去的是他的小叔叔。
四人之中唯有李蹊是独自一人，家中无人相陪。
大家相识这么久都知道他的情况，对他颇为照顾。
张父和刘小叔两个是长辈颇能聊得来。
傅文征他们几个年纪差不多，聊着他们少年人感兴趣的话题。
聊着聊着李蹊就拿出了书卷，傅文征也不甘落后，也翻出书开始温习。
张刘二人也不好意思再聊天了，也都抱起书本。
就连在一旁闲话的张父和刘小叔也不敢大声说话怕扰了他们读书，最后干脆天也不聊了，闭目养神起来。
一架大马车内坐着七八人，却安静得只能听到车轱辘的声音。
看了不多会儿，傅文征就受不了了，马车太颠簸，看得他眼睛又疼又累，头还晕。
他瞥了眼李蹊和张刘二人，他们表情看上去似乎眼睛也不舒服，估计也都要扛不住，都在硬撑着，不甘落后。
他轻轻咳嗽了一声，然后放下书说道：我忽然想到一个问题，是临行前家兄所出，我一时也答不好，想请教你们，听听你们的看法。
此话一出，简直救命稻草，张学兄立即丢下书询问什么问题，刘学兄也附和一句，最后李蹊也忍不住问。
傅文征便成功地将看书转化成了讨论题目，这样既不浪费时间，也不费眼睛，大家各抒己见，也能够相互学习，一举三得。
到了庆州府，他们在考院附近找了个客栈住下来。
他们来的不算早，但是比较巧。
客栈内最后的几间房被他们都定了下来。
客栈内住的几乎都是参加这次府试的书生。
有的三三两两坐在大堂内探讨问题，有的在客栈内做文章，也有的在自己的房间内读书。
看到这样的场面，哪里还敢松懈，刚安顿下来，便在房间看起了书。
傅文征实在拼不下去了，读书比习武还累。
这段时间看书看得他精疲力竭，考前也该放松下。
过两日就院试，能考什么样也都定了，不在乎这半日几个时辰的。
听说庆州府的小吃不少，他便想尝尝味道，便让八斗去买一些。
八斗刚把东西买回来就被傅文翰逮了正着，将八斗狠狠地骂了一顿，斥责他考前不应该让傅文征吃这些乱七八糟的东西，万一吃坏了肚子后果很严重。
骂完了八斗傅文翰又来教训他，不知轻重。
隔壁房间的张父和刘小叔听到了动静忙出来，得知经过也劝傅文征考前不要吃这样乱七八糟的东西。
他也不好当众驳两位长辈的脸面，只好应是。
然后，他就眼巴巴地看着满满一食盒美味的小吃，被傅文翰和张父、刘小叔三人吃个精光。
吃完后三人也没见得有什么不舒服。
府试和县试的流程几乎一样，大家也都比较熟了，黎明前府院门外就排起了几条长长队伍。
傅文征刚到就见到了洪绍元和他的两位朋友。
二人与李蹊也都认识，相互打了招呼。
傅文征四人走到队伍的最后面，这时张学兄用胳膊肘捣他一下，朝旁边示意。
傅文征随意看了一眼。
正见到那位县试中一直未碰面的梅凌。
梅凌排在他们隔壁的队伍中，此时也在身边人的提示下朝他这边看过来。
四目相对，两人都愣一瞬，梅凌冲他微微点头礼貌性笑了下，傅文征也点头回礼，算相互招呼，再没有其他言语。
随后二人竟然巧合地被分在了同一个考棚中，相互也没有一句言语。
庆州府的考棚比兰县的好上许多，至少不会四面透风，桌子凳子也干净，又是江北四月天气不冷不热，比县试好太多。
本朝规定，府试也分为三场，每场中间只隔一天，黎明前入场当日交卷，但是会给烛。
三场考试全部结束后才会发榜，没有县试那般一场一场地淘汰，考生们的心态也能稍微放平，把所有的心思全都扑在三场考试上。
府试的题目是在县试的基础上拓宽加深，三场考试又紧挨着，一口气考下来，没有个强壮的身体的确不行。
不少考生考到一半生病，有的在考场内晕倒。
听说齐四郎第二场考完病了，今日也带病在考。
最后一场结束，天已经黑了，傅文征也没瞧见齐家兄弟二人，连那位孤高不可一世的谢四郎也没见着。
走出府院考场傅文征大大地伸了个懒腰，呼吸呼吸考场外新鲜的空气。
傅文翰搂上来拍着他的胸脯问：考得如何？傅文征拜拜手：我已经被折磨了这么多天，好不容易考完，咱能不提这事吗？我现在只想吃祥隆记的羊排，沈二娘的包子，茂源酒楼的烧鱼，五槐巷的牛杂汤……一口气报了十几道。
傅文翰直接来一句：撑不死你。
撑死我也要吃。
傅文征回到客栈后，泡了个澡之后，傅文翰已经让人将他想吃的菜和小吃点心都安排上，一张八仙桌都没有放下，拼了两张桌子才摆完。