傅家听到这个消息都被惊住, 未想到李二叔夫妇竟然胆大歪曲事实将他们告上公堂。
妇人们担心，官府县衙好进不好出，谁知道李二叔夫妇是不是被人利用, 背后使着什么阴招。
傅必进父子劝着他们：行得正何惧宵小鼠辈。
傅文征也劝苗氏几人：县尊大人睿智明断，不会有事。
苗氏等人还是提着心看着他们随官差去。
傅文征和傅必进、李蹊三人来到县衙，李二叔和二婶已经在大堂之上, 县尊郑三秀正低头看着面前公文, 三人进去后便便县尊作揖行礼。
郑三秀抬首，将傅文征上下打量一番, 长高了不少，五官也张开了些, 稚气褪去许多, 稳重了。
看来这几个月先生管教有方。
忽而又想到去年两桩事情, 眉头一拧，这孩子真不是省油的灯, 现在事情都闹到他面前了。
他收回个人情绪, 按着审理的流程来。
醒木一拍, 让文吏将状纸读与他们听, 问：李仲夫妇状告可否属实？傅必进生意场上常与衙门的人打交道，即便被告, 也冷静自持, 将与李蹊签订的契约呈上去，申诉道：小民并不敢做此不仁不义之举，更无侵占李家田产一说, 只是李家侄儿一心扑在读书上, 委托小民代为打理。
郑三秀接过契约扫了一遍, 上面的确写得明明白白, 只是代为打理，田产依旧是李蹊名下，每年的收成分文不取，全是无偿帮忙。
签此契约也是为了方便打理罢了。
说来倒是仁义善举。
此契约毫无问题。
郑三秀让文吏交还。
李仲夫妇见此又狡辩：不过一张纸，谁知道明年傅家是不是将收成全都收入囊中，占为己有。
傅文征扑哧一笑，拱手对县尊道：学生认为应该把李仲夫妇关押入狱，谁知道他们明年会不会杀人。
众人：？纷纷盯着他，郑三秀皱眉，刚还在心里夸他稳重，这会儿就露出本性了。
好歹跟着先生读了几个月的书，怎么还没有读书人的模样，说话没个轻重。
李仲夫妇立马辩驳，傅文征截住他们的话：依二位的意思，凭着猜测就想给对方定罪，我这么说也没错吧？我就认为你们二人行为不端，明年会杀人。
你……李仲二人被辩得无话可说，着急慌张，面颊通红。
傅必进觉得儿子说话没分寸，又觉得对付李仲夫妇这种人又颇为奏效。
他身为长辈，自不能说这般话，当堂表示立此契约就是傅家的态度，绝不会做不仁不义之事，若有违背，这就是状告的最好凭证。
李仲夫妇无理，知道从这方面讨不到便宜，又转而告李蹊不孝，父母早亡，叔婶养他一场，也算半个爹娘，他却不孝叔婶。
李二婶当堂哭诉，一把鼻涕一把泪，说得满心委屈。
郑三秀让他们确认了彼此是否为叔侄关系，又问向李蹊李仲夫妇所言是否属实。
属实。
李蹊话音刚落，李仲夫妇就开始叫嚷起来，李二婶哭得更厉害，抓着李蹊不孝这一点无限放大。
天理人伦，百善孝为先，你不孝又怎么能够存善心，行善举。
如今为子侄不孝，将来入仕为官也是对上不忠对下不仁……这些话李二婶一个大字不识几个的乡野村妇是说不出来的，背后有人教她这么说。
是什么人，傅文征也能猜个七七八八。
郑三秀被李二婶哭诉得有些头大，质问李蹊：叔婶养你一场，不孝叔婶，此乃大不韪，你饱读诗书，不懂人伦孝道不成？他依着程序审理，心下看李蹊就是个规矩老实的孩子，他的文章亦是如此，不像能做出此事。
李蹊对县尊施了一礼，又对一旁叔婶也深深一礼，没有解释，而是先反问：二叔二婶认为侄儿哪里不孝，还请明言。
若侄儿真有不孝之处，侄儿在此伏拜，任凭二叔二婶管教，任凭县尊大人治罪。
一句话将李仲夫妇问得无言以对。
搜刮可怜的记忆，李蹊一直都很听话，没有顶撞过一句，没有违背过半分，也就在此次田产上没有依着他们。
私自将数十亩田产送给他人打理，未经过我们同意，劝说还不听，这还不算不孝吗？又兜转回来。
李蹊紧紧抿唇，眼神中透着冰冷，他转身向上位屈膝跪下，俯身道：回县尊，此事学生的确违背叔叔和婶婶之意，但此事却有因由，大人容禀。
何因由？回县尊，学生自知身为晚辈不该言长辈之过，但此事却是学生今日所为的根由，不得不禀明，还请大人见谅，也望叔叔婶婶见谅。
他又朝李仲夫妇俯身一礼。
学生幼年父母早逝，留下房屋数间，薄田几亩，并有一些银两，后来因为叔叔和婶婶不善耕种，最后都典给了旁人，所以学生此次才不得不将名下的良田全都托付傅老爷，一年两收也都会孝敬叔叔婶婶，县尊大人明鉴。
傅必进此时应和，确有此事。
郑三秀问及李仲夫妇，二人惭愧，李二婶还强行辩解道：那时候年轻的确不懂耕种，如今是不一样的。
蹊儿，我们是你亲叔叔亲婶婶，是你在这世上最亲的人，难道还能够害你不成？李蹊表情冷淡，微微偏过头去，没有回应。
李二叔此时也来劝说李蹊，夫妻二人你一句我一句，说着彼此亲情，血浓于水的话，最后李二婶又扯到自己当年刚嫁到李家就遇到了她父母去世，将他当成亲儿子对待，李蹊在她心里就是第一个孩子，边哭边倾诉，一副婶婶侄儿情深。
李蹊一直沉默不说话，他的性子，断然不会去指责自己的叔叔婶婶，傅文征看不下去，站出来为自己的兄弟打抱不平。
他指责李仲夫妇：李蹊四岁被外祖家接去养，一养就是八年，二位这八年间是给了粮食还是给了银钱，或者是去看望过？十二岁被送回来，你们是怎么对待这个侄儿的，我可全都看见，他身上和手上那些褪不去的伤疤怎么来的，二位不清楚吗？要看看吗？众人不约而同望向李蹊，手ꀭꌗꁅ背上的确有一道伤疤，看上去像是烙伤，从伤疤来看，当时伤得不轻，心里皆同情这个小秀才。
傅文征继续斥责：你们霸占了他父母留下的财产，却没有养他，甚至苛待他，李蹊如今还想着你们，你们却诬告他不孝，要毁了他，你们身为长辈何曾慈爱过半分？那是……那是他犯错，教训一下，谁家长辈不管教孩子？你爹没打过你？李二婶梗着脖子强词夺理。
他爹……傅必进都把亲儿子给打死了。
傅文征不与她一介不讲道理的村妇争论，对着上位的县尊大人禀道：李村的村正、李家的族长以及邻居学生都请了来，现在就在衙门外，大人可传他们进来问话。
到底是李蹊太过仁孝，还是李仲夫妇故意诋毁侄儿，一问便知。
听到邻里乡人都请来了，李仲夫妇心中也慌了，平素他们怎么对待这个侄儿的，乡邻都看在眼里，可不是巧嘴就能说过去的。
村正、李家族长和几位邻居无一例外全都站在了李蹊这一边，心疼他无父无母可怜，还摊上这么一对狠心的叔婶，也幸亏遇到了傅老爷这么个好人，自个儿也争气，读书读出个名堂来，能够自立门户，否则跟着他叔婶不知道要遭多少罪。
一位邻居说得动容，自己都抹起了眼泪，指责李仲夫妇不仁不义不是人。
此事到这儿已经清晰明了，是李家叔婶想要占侄子的田产故而诬告，闹出来一系列事。
傅文征看着李蹊一直垂首不言，面容戚戚，目光有些呆滞，不知在想写什么，许是那不堪回首的伤心往事。
他朝上位施礼：大人明心慧眼，公允无私，还请大人裁决。
郑三秀将醒木朝案上重重一拍，脸立即拉了下来，惊得李仲夫妇一个哆嗦，身体瑟瑟。
如今李蹊是秀才身份，他们诬告傅家和李蹊，那是要受杖刑的。
二人此时知道害怕了，立即匍匐求情。
抬头瞧见县尊大人一脸严肃正派，俨然铁面无私，转而求向李蹊。
郑三秀正准备宣读判词，李蹊躬身说情。
学生也有过错，未能与叔婶说清楚此事缘由，让叔婶误会，是学生处事不周，学生愿替叔婶领责。
说完俯身而拜。
郑三秀自是看得明白，叔婶不慈，侄儿仁孝，这般少年真是难得，可比傅文征那小子讨人喜欢。
最后判词上也是念在李蹊仁孝，傅家宽厚，对李仲夫妇二人之过不予追究，让他们闭门自省，改过自新。
李仲夫妇闹了这么一场什么也没得到还差点挨了板子，出了县衙就灰溜溜地走了。
李蹊心情低落，目送李仲夫妇二人离去，回头又对傅必进再次表示歉意。
傅必进慈爱地拍了拍他肩头宽慰：这事说不准是我们傅家连累了你。
有人想借着李仲夫妇让他们傅家不安生，只是李仲夫妇不成事，此事才轻松化解罢了，否则有的闹。
安排人送李村乡民回去，而后便要去酒坊，临走前嘱咐傅文征与李蹊一道回符离镇。
傅必进刚走，郑三秀的随从便走出来喊住他们：两位小相公，县尊大人有请。
郑三秀已经换了身便衣，坐在县衙后堂等他们，手边的茶几上放着一封拆开的信。
两人见礼后，郑三秀随意指了下旁边的椅子让他们坐，先是简单说了两句刚刚诬告之事，对李蹊品行夸赞两句。
而后又恭贺他们二人考中秀才，二人也说了几句县尊大人教化的功劳之类的场面客套话。
郑三秀放下茶盏，询问他们二人的学业，问及他们准备何处求学。
依他们二人这次院试的名次，是达到府学进学要求的。
傅文征直言会在府学挂个名，一年两次考核过去，平常会随自己的先生做学问。
李蹊想静下心读书，以备后年乡试。
戴老先生虽然学贯古今，但是他并非其弟子，且戴老先生教学的方法也不适合他，他更希望能够在府学踏踏实实地学。
郑三秀点头，这的确是最合适的，李蹊性子稳，府学适合他这般规矩的学子。
对傅文征就不适合了，他到哪儿都能惹出点事，在府学没了父兄和先生的管束，不得上天了。
还是跟在先生身边好，他的性子也和戴先生相合。
我这儿有一封信，你瞧瞧。
伸手递过去。
傅文征好奇，朝郑三秀手里瞥了眼却没有接，起身直言不敢僭越。
关于你的。
傅文征瞪着眼，疑惑地看了眼郑三秀，又盯书信，接了过来。
看到称呼和熟悉的字迹大惊，连忙翻到最后看署名，果然是颜述。
他不可置信地望着面前的县尊大人：他竟然是戴先生的学生。