傅文征刚回到国子监三天, 国子监就开始放消暑假。
消暑假一个月，达官贵人的公子们就各处寻地方避暑，傅文征也收到了一些同窗的邀请。
第一个发出邀请的就是蒋明忠。
在他的别院呆了小半个月, 的确舒适踏实，也不好接连去打扰，回绝他。
第二邀请他的是严子岳, 严家有几处别院, 既有夏日避暑的也有冬日避寒的，傅文征还是寻个借口没有答应。
他着实不太想与严家的人走得太近, 至少现在还不想。
接连又有几人，连白褚也邀请他到自己府上小住几日, 表达上次的谢意。
他的府上有一处水阁, 冬暖夏凉, 最适合他这般重伤初愈之人，府上人丁少, 可供他读书。
傅文征连连摆手, 去了他府上, 自己脾气上来, 将他宅子给烧了可不好办，还是远离为好。
最后他选择了城外东南湖边租一个临时小院子。
湖中有个小岛, 专供人避暑所用, 但是价格太高，他还是节省些比较好。
此处虽然比不上湖心岛，也比不上那些达官显贵的别庄、水阁, 胜在清静自在, 没人打搅。
因为受伤, 他课业已经耽误许多, 消暑假结束后就要迎接秋季考核，秋季考核可不似月评。
月评虽然将考生成绩记录在册，但是影响不大，可是和秋季考核联系在一起，关系就大了。
他是因戴先生举荐，自己又是寿宁府乡试第二，才有机会来国子监读书。
前两次的月评他都是三等，上一次的月评自己缺考，那就是归于末等，若是秋季考核自己再考那般，自己明年还能不能留在国子监就成问题了。
若因为此被国子监除名，以后即便做官，也是人生一个污点。
他费了九牛二虎之力才进入国子监，不能辜负戴先生，也不能辜负兰县傅家，更不能够辜负自己。
临水小院不大，他只带了八斗和七步两人，让魁叔对前去拜访的人谎称他离京拜访友人，不想再应付这些人。
这段时间应付也够多了。
来了小院后，他的作息恢复往昔，日出前起床，先是在湖边锻炼，待日出后，气温升起来，他就回去洗漱用膳，然后用在临水的树下木台上读书，将这段时间落下的功课补上来，不懂的不明了的地方，先自己揣摩，实在揣摩不透，就誊抄下来，以备回城后请教。
午后小憩一会儿，便开始练字、写文章、作诗，日头偏西他才得休息，偶尔与八斗下下棋，偶尔和七步研究怎么做菜好吃，或是沿着湖边散步，晚风、夕阳、垂柳，有时远处游船上会传来歌女琴曲声，别有一番趣味。
晚上他将今日的内容整体回顾温习，将写的文章诗词再完善，若是觉得不满意，便会重新写来，如此要很晚才就寝。
日复一日如此，半个月过去，拉下的功课也全都补齐，并且新学了一些。
这日傅文征傍晚出门散步，碰到一个老人在湖边逗弄孙女，小孙女拿着草蜻蜓绕着老人跑，忽然孩子摔趴，草蜻蜓也压坏，孩子爬起来对着草蜻蜓就哭。
老人哄了好一阵没有哄好，傅文征随手从地上掐了几根长草叶，编织一个草蜻蜓，走过去哄道：大哥哥这个送你好不好？孩子抬着泪汪汪的大眼望他，充满纯真。
大哥哥送你的，不哭了。
孩子看了眼身边的爷爷，朝老人怀中依偎，看着他手中的草蜻蜓想要却不敢接。
傅文征笑着递到孩子手中。
老人对他道谢，并让小孙女道谢。
小孙女奶声奶气，吐字还不是特别清晰。
傅文征揉了揉孩子的头，夸了两句便继续顺着湖边朝前走。
当回来时在柳树下又见到那对祖孙，两人还没有离开，孩子手中的草蜻蜓已经在老人手中，孩子在一旁垒石头玩。
公子面生，以前没见过，是最近来此处消暑的吧？老伯慧眼如炬。
傅文征笑问，老伯住在附近？天要黑了，附近路不平坦，老伯也早回吧！老人道了谢。
次日傍晚，傅文征又在湖边见到了老人，还是带着小孙女，小孙女已经认得他，挥着手中一块饴糖冲他笑，还主动上来分他一小块。
哥哥不吃，你吃吧。
送你的，哥哥要吃。
小孙女拧着两条小眉毛，对他的拒绝不高兴。
老人笑道：这小东西脾气倔着呢，公子莫要嫌弃。
她这么小就这么懂事，晚辈怎敢嫌弃。
他哄着小孙女，将饴糖含入口中，小孙女立即笑开了，肉嘟嘟的脸蛋挤压着眼睛笑成弯弯一条线。
甜吧？嗯，非常甜。
第三天又遇到了这对祖孙，老人坐在树下看着湖面游船，小孙女坐在旁边摆弄手中的布偶。
傅文征也在老人的身边坐下，一边看着夏日景色一边有一搭没一搭地闲聊。
聊着聊着聊到圣贤学问。
傅文征瞧出老人学问不浅，便借此问了两个他上午读书遇到的问题，老人用闲聊的口吻轻松帮他解开疑惑，他又ꀭꌗꁅ贪婪地问了两个前两日遇到的不解之处，经过老人的解说，他茅塞顿开，当即领悟。
他心中对身边老人肃然起敬。
老伯非常人。
老伯也风趣，笑着调侃：老朽是头长双角，还是腋生两翼了？晚辈自不是那般意思。
老伯腹有诗书，学通古今，定不是普通白衣。
老人呵呵笑道：公子真高看老朽了，老朽真乃一介白衣。
公子小小年纪能够问出刚刚几个问题，也是饱读诗书。
停了半晌感慨一句，好啊！大有对年华已逝的无奈。
此时天色已晚，老人叫上小孙女回家去。
再一日，傅文征又遇到老人，与老人促膝长谈，也借此请教老人问题，老人都帮他一一解答，有的问题他听得不是很懂，追问几次，老人不厌其烦。
一连十来日，他傍晚都能够在湖边遇到老人，他将积累了小半个月的问题全都弄明白透彻。
他也会和老人闲聊，分享这段时间读书感悟，老人指点他读书、做文章的要领。
傅文征可以断定这位老伯身份必定不一般。
这些天他一直都称呼老人老伯，不知道老人姓甚名谁，当他这日准备见面问，却没有再见到老人。
一连几日都没再见到老人。
他猜想大概老人也是来此避暑的，或者因为他事离开此处。
这些天得老伯的指点，受益匪浅，连当面道谢的机会都没有，不知道以后还能不能再见，心中有些惋惜遗憾。
一个月的消暑假很快结束，天气虽不似三伏天那般热，还是闷热，稍稍活动就满身大汗。
回到城中小院，他从魁叔口中得知这一个月上门拜访的人许多，主要的还是国子监的同窗们。
李蹊回来几次，魁叔没有瞒着李蹊，李蹊也不想打扰他读书，没有过去寻他。
他一回来，李蹊也回来了。
不知道是不是自己的错觉，他觉得李蹊长胖了些，这么多年都是干瘦干瘦，下巴尖尖，现在竟然稍稍圆润些。
夏日别人都清减，他能够吃胖还真是不易，看来孙员外家的伙食不错。
李蹊回来也没有别的事情，是有些学问同他讨论。
明显能够感觉李蹊的学问进步，他也感到一股压力。
消暑假结束，重回国子监，同窗们一见面就开始讨论这一个月在哪里避暑，或者是见了什么有趣的事，也有相互谈论这一个月学业心得，三五人围坐一团讨论，热火朝天。
傅文征现在作为国子监的名人，一群同窗围过来问他这一个月跑哪里拜访友人了，他们几次登门都没见到人。
你不给个合理解释可不行。
几位要好的同窗不依不饶，非要他给个说法。
南湖边，拜访一位老先生。
与那老先生认识小半个月，自己也不算是扯谎欺骗同窗。
什么老先生？你问得可太细了，老先生不想旁人知晓。
真的？骗你做什么？几位同窗半信半疑，也知晓追问不出什么结果来，其中一位说道：我前些天还去了南湖游船，竟然没有碰见你。
那当然，南湖那么大，他为了不被打扰，故意选了远离游船码头的地方，能碰见才出奇呢！几位同窗开始谈论起这个消暑假各自都是怎么渡过的，去了什么地方，发现了什么好吃好玩的。
复课前三天，大部分监生还有些不习惯，一来心思没收回来，二来天气燥热没法静心读书。
博士们提醒他们下个月初就是一年一度秋季考核，不能再想其他。
魏博士道：今秋考核不同往年，诸位不可半分懈怠。
有何不同？难道祭酒大人一一评卷？发声的是江源府那位与傅文征有些过节的监生，这话明显就是点傅文征。
魏博士道：这次不仅有祭酒大人、司业大人，还有一位翰林学士大人，一位礼部大人。
众监生诧异，纷纷问出自己疑惑。
国子监历年秋季考核，从没有请外边的官员插手评卷，今年一下子来了两位，还是翰林院和礼部官员。
国子监什么时候被重视到这种地步？是祭酒大人请两位大人来评卷？一名监生好奇。
魏博士摇摇头，说道：是圣意。
陛下？监生们大惊，面面相觑，窃窃私语，最后都望向了坐在角落里的傅文征。
若说国子监今年与往年有何不同，那就是出了傅文征这号人。
先是年初助邓州官兵剿灭青萍山一窝贼匪，后是年中凭一己之力擒获在逃的北雍贼人，陛下在早朝上当着众大臣称赞其有勇有谋是朝廷之才。
傅文征上两次的月评都是三等，并不出色，最多算得上平庸之才，但这个等第是祭酒大人亲自评定。
众监生纷纷猜测。
陛下此举是认为国子监的月评有猫腻，怀疑祭酒大人故意压人才？。