前些天国子监传出傅公子的艳闻。
陈金收回目光道, 未想傅公子还有这等风流韵事。
傅文征刚喝到口的茶水差点喷出来，忙忍住一口咽下，呛着咳了好几声。
这事情怎么还传到他的耳朵里去了？可别听信谣言。
他立即放下水杯解释, 不过是人家姑娘见我窘迫好心递了块帕子，这些人不明就里，以谣传谣, 才传得不堪入耳。
不是真的？当然不是！傅文征抢过话斩钉截铁道。
好不容易挤进国子监, 命都快没了混出今天这点微薄名声来，哪里敢和歌伎有不清不楚牵扯。
且不说父兄最不喜这种不自重之人, 就是那些清流官员也会瞧不上他。
他家中既无人位高权重，也无万贯家财, 以后仕途还指望好名声, 怎会自毁前途。
说来也是自己一时大意, 才让小人有可乘之机。
在下现在解释也解释不过来。
他苦笑表示无奈，在下行得正, 相信谣言会不攻自破。
陈金瞧他洒脱, 笑问：被这般风传, 也因傅公子尚未娶妻, 可有考虑过？傅文征摆手：在下现在心中所想，便是潜心做学问, 以备三年后春闱, 暂不考虑成亲。
他低头望了眼自己干净的指腹，轻轻摩挲几下。
他想看着那丫头嫁人，待她嫁人了, 他才能够定下心考虑婚娶, 否则这心里总是装着一个事。
咱们陛下不是还没立后吗？我这小民急什么。
他笑着同陈金玩笑。
陈金神色微动, 顿了顿, 道：你说的也是。
陈公子觉得这皇后会出自哪家？陈金很认真想了想，摇头：我等还是莫猜这些事了。
今日阳光好，咱们到那边逛逛。
起身朝亭外去。
二人转而谈论起桂树的一些趣闻，谈着谈着兴起各自做了两首诗赏玩。
回去路上，途径卖桂花糕的铺子，傅文征买了一食放到对方马车上。
陈公子若是觉得合口，可以差人到这家买，他家还有其他的点心。
又让傅公子破费了。
一盒桂花糕，在下还送得起。
目送陈金的马车离开，傅文征走向跟在后面的马车，八斗朝车厢睇一眼：人在里面。
傅文征钻进马车见到被五花大绑的少妇人，口中塞着破布，蜷在一角，通红的双眼恶狠狠地瞪着他。
挺老实，识趣儿。
傅文征笑着坐下，从旁边的篮子里取出一块桂花糕，掰一小块用手碾成粉，放在鼻尖嗅了嗅，药放得挺足。
马车驶离街市，傅文征将少妇人口中的布取下，将桂花糕递到她嘴边，少妇人抿着嘴别过头。
怕死？怕死还敢做这等找死的事？姓傅的，你最好杀了我，否则有一线机会我就不会放过你。
这声音很熟悉。
我们是不是在哪里见过？傅文征仔细看着面前人，自己真没有得罪哪个少妇人，让其对自己有这么深的仇恨。
八斗开口道：她是青萍山贼匪。
傅文征再看面前人容貌，猛然想起来了，不禁震惊：不该是个男人吗？怎么是女人？上次将对方绑进马车，对方是个男人，后来在青萍山上遇到也是男人，怎么现在变成女人了？他打量面前人身段，这季节衣衫单薄，看得分明，对方如假包换，是女人。
你……傅文征丢下手中桂花糕，冷笑一声，真没想到，奚姑娘是来向我报仇的。
我自是要杀了你。
奚姑娘咬牙切齿，满眼怒火。
傅文征靠在车窗边，压着偶尔被风吹起的车帘，出言冷嘲：你杀我报仇，被你们三义寨残害的人，他们的家人是不是也该找你们报仇？一人一刀就能够将你们三义寨的人捅成筛子。
不说别的，我现在将你交给谢家，你知道自己会怎么死吗？死前杀了你也值得。
我不是你的仇人，你爹和你叔叔们死，是他们作恶多端，罪有应得。
朝廷不杀你，是朝廷恩德，给你重新做人的机会，你该好好珍惜！呸！奚姑娘用力啐他一口。
傅文征怒擦了把脸，指着奚姑娘，忍下一巴掌扇过去的冲动。
不知好歹！傅文征抓起破布再次将她的嘴塞上，你爹作恶多年，烧杀抢掠，双手沾满鲜血，三义寨的匪众也都是被他所害，包括你。
不忠不义不仁，死有余辜！奚姑娘被激怒伸腿踹过来，傅文征一脚踢开，将她的脚腕ꀭꌗꁅ踩在脚下，含怒道：我给你半柱香时间好好想想，否则我便将你送到谢家，看看谢家会不会一刀一刀将你剐了。
奚姑娘双目猩红瞪着他，想挣脱，傅文征踩得更重，对方吃痛眉头紧皱。
陈公子的马车在转弯后钻进去一人。
陈金冷静听着来人禀报，沉默一阵道：盯着点，查清楚什么人，必要时将人抓过来。
来人领命退出去。
傅文征的马车行到小院附近的巷子口停下，他松开脚，奚姑娘活动了下脚腕，没有多余动作，傅文征这才将其口中的布取下来。
你现在是生是死我说了算，所以你最好听话。
他威胁。
奚姑娘怒视着他，没有反抗，傅文征让八斗将车赶回小院。
见巷子左右无人，他一把将人从马车拽下来，丢进小院。
魁叔见到来人被震住，不可思议地看着那个被绑的少妇人，又看看傅文征，七步和阿栋更是惊得目瞪口呆。
三爷每次出门回来，都给他们一个惊喜，最初是重伤，后来是落水，现在直接绑女人回来了？这还了得！三爷，这……这怎么回事啊？魁叔被吓得脸白，抢夺民女可是犯法的，天子脚下，怎么敢干这种事。
傅文征没答话，将人拎到自己的书房，反手关门，解开对方身上绳索。
奚姑娘胳膊能活动迅速抽过旁边桌上的小刀刺向傅文征，傅文征几招夺下小刀，抵在她的喉咙处，怒骂一声：死不悔改！刀锋凌厉地从对方脖颈处划过，割开皮肉。
奚姑娘顿觉刺痛，伸手去捂，手掌湿热，低头一看，掌上全是血，顿时脸色惨白，手掌颤抖，慌忙双手捂着自己脖颈伤口，惊恐地望着傅文征，张着嘴说不出话。
不想死？傅文征冷哼，不想死还敢动手。
他抽过桌子上的帕子，一边擦着刀上的血一边道，与其杀我报仇，不如抓紧时间和我说说二十年前海州的事，那才是导致你爹走上不归路的根源。
奚姑娘歪歪斜斜跌坐旁边椅子上，瞪着他说不出话。
再不说就没机会了。
脖颈处的疼痛越来越厉害，血也越流越多，溢出指缝滑进袖口、领口。
屈荣。
她梗着喉咙结结巴巴说。
当年海州守将屈荣？是。
她咽了咽喉咙，脖颈疼得她眉头跳了几下，将伤口捂得更紧，血还是顺着指缝朝外流。
她忍着痛，害怕焦急，语速跟着提快：他让宁浦将军去偷袭楚王军，实则设下陷阱，宁浦将军遇到埋伏，将士战死，只有我爹带着不足百人的残军死里逃生。
他们本要回海州城，楚王军已经攻下海州，朝廷认定宁浦将军弃城而逃，四处捕杀残军，我爹他们走投无路才逃到青萍山。
所言属实？我只想死前留个真相在世上。
奚姑娘惊恐的目光慢慢变得平静，眼眶通红，泪水溢出，写满仇恨与不甘。
傅文征盯着她看了须臾，霍地一笑，将小刀丢在旁边桌子上，道：你死不了。
奚姑娘愣了下，捂着伤口的手颤抖着。
伤口不深，没有伤及要害。
他喊七步和八斗准备处理伤口所用之物。
奚姑娘不可置信，慢慢放下一只手，手上全是血，但似乎这么长时间血流得并不多，疼痛虽厉害却只停留在表面。
你诈我？兵不厌诈，上次就告诉你了，是你太蠢。
姓傅的！奚姑娘指着傅文征站起身又要动手，傅文征抓起旁边小刀指向对方，你再动手，我就真的杀你了。
奚姑娘猛地停下动作，对方想要的信息都知道了，自己的确没有什么用处，杀她并无不可能，而且此人本就阴险狠毒。
七步端着清水进来，八斗拿来药瓶和干净的布带。
奚姑娘没有反抗由着对方帮她处理脖颈处的伤口，只是那双含怒仇恨的眸子一瞬都没离开傅文征。
七步连连叹气，小声劝着：姑娘可千万别想不开，这事情可以慢慢解决，我们三爷……唉……三爷怎么能干出抢夺民女的事情呢！这若是传出去，还读什么书，考什么进士，这要挨杖刑、蹲大牢的。
他又接连叹两口气，狠狠翻了八斗一眼，都是他，尽让三爷干不着调的事。
傅文征再次丢下小刀，说道：你刚刚说的事，我会去核实，如果是真的，我会尽我所能让你爹和叔叔们瞑目。
你若愿意可以住在这儿，好好想想谁是你的仇人，该不该杀我。
奚姑娘用力喘息两口压下怒火，没有说话。
处理好伤口，八斗带着人去客房，魁叔脑袋皱一大把，叹了好几口气，满腹担忧，最后忍不住走进书房，对傅文征劝道：三爷大了，很多事情都知道分寸，老仆不该插嘴，可既然老爷让老仆跟着三爷来京，就是看着三爷，老仆还是要说。
话不中听，也是为三也好。
三爷到国子监读书不易，家里都盼着三爷读出名堂，将来能够考个进士，可三爷这……若是房里缺个人，老仆去人市买个俊俏机灵的丫头回来，三爷万不该……去抢良家女子。
这若是传出去了，三爷前程就毁了，让老爷知道还不得……唉！傅文征瞥了眼魁叔，又瞧了眼正点着头的七步，生生被气笑了。
你们真敢胡猜！小爷我能干出那种事吗？可刚刚她……魁叔双手慌乱示意人是绑着回来的，又指着脖颈，那不是宁死不从？傅文征简单和他们说对方的身份，二人更惊得张大嘴巴。
这不成窝藏贼匪了？她已经受过刑罚，如今朝廷赦免，无碍。
次日清早他起来习武，奚姑娘坐在客房门槛上冷着一张脸看着，他没理会，用早膳也没叫她，去国子监前还是吩咐八斗照看。
在国子监他从一位海州同窗的口中听到当年屠城经过。
宁浦将军弃城而逃，遭遇楚王军埋伏全军覆灭，屈荣将军誓死守城，最后因寡不敌众城破，楚王军大肆屠城，屈荣将军被俘，妻儿惨死，最后寻机逃出，直奔江源守军，共同抵抗楚王军。
这也是如今朝野都在传的事迹，后来屈荣将军因为抗击楚王军有功，被封侯。
奚姑娘昨日以为自己将死，所言不可能有假，奚大成临终前也满腔怨恨地指责是官将负他、逼他。
但他们所言与世人皆知的经过相悖。