凤羲宫。
穆皇后手里捻了串紫玉佛珠，喃喃念了句阿弥陀佛。
比起兰贵妃的娇俏动人，她的容貌便显得寡淡许多，三十出头的年岁，眼角已经可以瞧见些许皱纹。
眉目温柔，像尊悲悯人世的菩萨。
但在这后宫里，从来没有真正悲悯之人。
琛儿近日很关心悠儿。
顾琛只淡淡抿了口茶水，道：略尽绵薄之力罢了，丽妃娘娘在世时，待母后有如亲生姐妹，如今她去了，孩儿替她看顾些小五，也算有个交代。
皇后微微蹙眉，道：既是如此，那日在中秋宴上为何说谎，你明知推悠儿入沐芳河的人是谁，却故意隐瞒，莫非想包庇犯人不成。
母后果然什么都清楚。
穆皇后微微阖眸，转了转手里的佛珠，道：本宫是后宫之主，眼皮底下的事，岂有不清楚的道理。
顾琛放下手里的茶盏，道：敢问母后，此事说出来有何益处。
父皇固然会处置顾贤，但他素来宠爱老三，事后难免心疼，届时迁怒起来，遭罪的还是小五，何不借此事让小五走进父皇的眼里，只要父皇开始注意他，日后他便不会再被欺负，岂不是上上之策。
他是走进陛下的眼里了，可你呢？琛儿，你与你父皇感情原本就不深厚，此举无异于把你父皇往外推，陛下往日极宠爱老三，宫里的人便总爱说三道四，说陛下有意废储。
如今又多了个悠儿，你这太子，其实是有名无实，便是你不觉得委屈，母后也要替你委屈的。
言罢眼眶已泛红。
顾琛沉默片刻，道：母后尽可放心，那位子儿子要定了，谁也抢不走。
出了凤羲宫，天色已晚。
顾琛步入浓浓夜色中，不知何时手里多了一册深棕色画卷，他小心纳入袖中，问：他今日如何。
阴影中有人低声回答：小公子先前厌恶喝药，如今有姓姚的厨子制的方糖，倒是不排斥了，还亲自接见了姚珍，属下瞧着，小公子倒像是有些喜欢那厨子的。
顾琛微微颔首。
他虽然不喜姚珍在宋离心里占据了过多分量，但看在那厨子前世待阿离一片赤诚的份上，尚可容忍他留在叶府。
他抬起脚步，往东宫去。
其实他并不打算让叶重晖进宫，他也知道叶家舍不得阿锦，故意为难叶岩柏，不过是提醒那只老狐狸，所谓独善其身不过是痴人说梦。
在这皇城里，人人都要选一棵大树乘凉，若是叶岩柏足够聪明，就该知道哪棵树适合他。
========叶丞相躲了顾琛小半个月，眼看到了九月初，却是再也躲不得了。
上完早朝，他犹犹豫豫，终于还是往上书房走去。
几位殿下还在等着他授课，去迟了固然不会有人责怪他，但是那些个心高气傲的皇子，谁知道会不会记在心里，待日后报复他。
别人他不敢说，但是如顾琛这般年少老成的少年，谁若得罪了他，怕是会被他记恨一辈子。
转过回廊，忽然撞见一个十岁出头的少年儿郎，穿着一身浅蓝色的水纹锦衫，眉目间渲染着书香气。
叶岩柏认得这孩子，是与他长子重晖同样有着天才之名的莫怀轩。
外面的人常说，这莫怀轩投错了胎，他这样的人，应该是生在叶家这样的文曲星世家，而不是越国公府这样荒唐的府邸。
越国公夫妻俩的荒唐事迹，叶岩柏亦有所耳闻，不久前因为一名歌姬大打出手，甚至闹到了太后跟前。
国公夫人是太后的侄女，越国公则是功勋之后，太后只好两边安抚，谁也不得罪。
有这样的父亲和嫡母，身为庶子的莫怀轩有多难熬，其实不难想象。
叶岩柏固然怜惜他，只是别人的家事不好插手，爱莫能助。
莫怀轩也瞧见了他，躬身行了一礼，问安：叶相好。
叶丞相难得柔和了一些脸色，道：莫贤侄早，这是要去上书房？莫怀轩颔首，道：承蒙太子不嫌弃，即日起，怀轩便是太子伴读，同在上书房听先生们授课。
莫怀轩回答得不卑不亢，清晰明朗，叶岩柏却怀疑自己听错了，或是这孩子在骗他——他成了太子伴读，那他家晖儿岂不是……莫贤侄，叶伯伯有句话问你，请你务必老实回答，这件事……究竟是陛下做的主，还是太子殿下自己开口要的你。
莫怀轩眸中闪过诧异，顿了顿，仍是规规矩矩地道：怀轩听闻是太子殿下主动要求的，可是有何不妥。
叶岩柏摆手道：无碍，无碍。
思及中秋宴那日太子的言行，叶岩柏如遭五雷轰顶，莫非太子殿下早有打算要莫怀轩，却故意拿他两个儿子试探他……为的是敲打他，逼他看清朝中局势，让他早做打算。
可……一个八岁孩童当真有如此谋算么。
叶岩柏惊出一身冷汗，莫怀轩见他脸色不对，问：叶相可是身体不适？叶岩柏摇摇头，正色道：莫贤侄，让殿下们久候可就不好，这便与叶伯伯一道去上书房罢。
究竟是谋算，还是孩童的恶作剧，一见便知。
========叶府。
福宁院里一片祥和。
叶重锦趴在红楠木雕花罗汉床上，懒懒地瞧着一旁的小孩。
自打进门起，这陆子延除了吃便没干别的事了，莫非他舅舅能饿着他了不成。
安嬷嬷倒了一杯水，递给小孩，温声道：慢点吃，别噎着了。
叶重锦更不悦了，安嬷嬷往日只对他这样温柔，今日怎的偏心起来。
不过这陆子延确有几分叫人偏心的资本，虽然同样是三岁，健康的小孩和泡在药罐子里长大的小娃娃总归是有些不同，这陆子延瞧着便有着一股机灵劲，生得肉嘟嘟的像个粉团子，脸蛋还没张开，一双水汪汪的黑眸衬得肤白胜雪，就连叶重锦瞧了，也想捏捏试试手感的。
陆子延喝了些水，拿了块糕点递给叶重锦，道：你怎么不吃，这个很好吃的。
叶重锦想，这是我家厨子做的，好不好吃我能不知道吗。
你在家吃不饱吗。
他故作天真地问。
谁知陆子延竟是重重一点头，道：我舅舅不让我吃甜的，说坏牙齿。
说着又啃了口手里的芝麻糖酥。
他的贴身丫头喜冬插嘴道：那是因为主子前些日子把糖当正餐吃，后来又哭着说牙疼，侯爷才下的禁令，可不好乱说的。
陆子延装作没听到，对叶重锦道：真羡慕你，有吃不完的甜点。
叶重锦嘴角一抽，道：你可以打包带回府上。
陆子延刚要说好，转念一想，若是被他舅舅发现了，怕是又要挨训，便摇头：不用，不用，那多不好意思。
他话才说出口，一旁的喜冬又是噗地笑出声，却是没拆他的台。
叶重锦暗自寻思，等你回府，我就让人送一盒点心过去，顺带把你今天的作为告诉你舅舅，看你好不好意思。
想到这里，他笑得越发人畜无害，又往陆子延跟前递了一盘糕点，自顾自坐到一旁去翻阅画册。
阿锦，看哥哥给你带什么了。
叶重晖踏入屋内。
听到叶重晖的声音，小娃娃脸色一变，他哥哥最喜欢给他寻摸一些好吃好玩的，偏今日有个馋虫在屋里做客，他可不想都进了别人的肚子里。
叶重锦一咕噜从罗汉床上爬下去，没来得及穿鞋，光着小脚丫子跑去外间，把人往外推，道：回去回去，晚些时候再来。
叶重晖直接把小奶娃拎起，抱在腿上，拿手帕给他擦拭沾了灰尘的脚心，笑道：哪来的小疯子，亲哥哥都不认了。