三年后。
京城繁华一如往昔。
阳春三月，柳絮漫天飘洒, 明月湖畔仍是热闹非凡, 往来文人学子络绎不绝，只是望月楼已不复往昔盛名。
从书斋走出几名半大少年, 都是十三四岁的模样，身穿儒衣, 怀里抱着几册书卷，路过望月楼, 其中一人道：这茶楼瞧着清静, 不如进去喝口茶水。
另一人道：旁边的珍味楼更好。
那人犹豫着道：珍味楼……这名字，听着有些庸俗, 不如‘望月’二字来得文雅有韵味。
其他几人笑话他，道：柳兄，你刚来京城，所以不大清楚，这望月楼前些年的确是宾客如云，多的是附庸风雅的人，不过自从珍味楼开张，便大不如前了, 说到底，酒楼茶馆这种地方, 餐食美味才是正经。
品过珍味楼的茶水，望月楼的粗茶，简直难以下咽, 更别说各色美食糕点，哎，别只顾着说话，再晚些，可就抢不着位置了。
那姓柳的少年道：如此说来，我今日倒是要尝一尝，若是不好，我可不会轻饶你们。
几人说说笑笑，进了楼里。
伙计迎上，问：几位贵客可事先预定了厢房？不曾。
那可有相熟的客人在此处用餐？那几人面面相觑，其中一人问：难道今日我们来晚了，已经没有空座了？这倒不是，座位是有的，只是我们掌柜的早早回去陪夫人了，只将预定的餐食预备好，若是没有提前预定，也没有相熟的朋友在店内，便只有常备的茶点可用，不知几位意下如何？茶点也是极好的，我们不挑嘴。
这几个出身高门的公子哥，连连摆手说道。
柳姓少年道：有生意不做，却回家陪妻子，这掌柜的倒是个妙人。
那伙计道：可不是么，我们掌柜的最疼夫人，几年前一个人追去津州，在泰山老爷家门前跪了好几日，这才打动了他们，同意把夫人嫁来京城。
如今生意做大了，还是把夫人放在手心里疼，真真如神仙眷侣一般。
那几位少年听了，皆是感慨：实乃真情可贵。
几人正说着话，忽然齐齐住了口。
只见从楼上下来一名白衣男子，俊逸无双的面庞，周身气质清冷如玉，一双寒眸透着一股子疏离冷淡。
这几人呆了一瞬，连忙让开，只觉得与这人站在同一片天地间，是一件极为难堪之事，叫人恨不得低到尘埃里去。
噗嗤一声轻笑，从白衣男子身后走出一个男人，年岁稍长一些，笑容里透着一股风流不羁，道：恒之，你瞧，这几个孩子像不像你我年少时，总是从书斋里淘几本奇闻异录，偷偷藏在书册里带回家，你那时最喜欢鬼怪志异，私藏了许多本。
叶重晖只淡淡应了一声，径自离去。
罗衍望着他修长的身影，轻轻一笑，回头对那几个孩子道：你们可不要学他，没有半分人情味，叫人又恼又恨。
说罢却快步追了上去，口中恒之，恒之地唤个没完。
等二人走出珍味楼，剩下的几人还恍然如梦，柳毅问：这人是谁？伙计答道：穿蓝衫的那位，是罗尚书家的二公子，任户部员外郎，至于那位穿白衣的公子……一个客人刚好路过，冷笑道：那个穿白衣的，更是了不得，出自名门叶氏，当朝丞相的嫡长子，不曾科考，却被圣上一道圣旨赐为翰林院编修，即便是新科状元，也没有这等际遇。
可满朝文武，却无人敢说一个不字。
叶家三代皆是如此，摆出一副清高的模样，等着圣上降恩，我大邱，就离不了他叶家……他话未说完，便被同行之人堵上嘴，道：几位小友不必在意，他喝醉了，说胡话呢。
说是喝醉，其实并无酒味，一行人匆忙离去，那伙计摇头道：这位‘喝醉’的大人，便是那年的状元郎徐燮。
几人了然，本该出尽风头的人，因为一道圣旨成了陪衬，不战而败，任谁都会郁闷。
========上了叶家的马车，罗衍问：我不过提了一句，说来时见着窦先生，你转头就走，这是急着去哪？姚家，接阿锦。
罗衍眼里直冒酸气，摇头道：你真是没救了，我听说南疆有一种蛊毒，中蛊者会听下蛊者的所有命令，我怀疑，你弟弟给你下了蛊，让你眼里心里就只有他。
叶重晖没接这一茬，却是眯起眼，问：你找我，若是为了说这些废话，就下去吧。
……罗衍盯着他没有瑕疵的面庞，良久，哑声道：是有话说，只是马车里说不清，下回找你，可不许再逃。
叶重晖略一颔首，指向车帘，罗衍嘴角微抽，撩开帘子跳了出去，看着渐渐远去的马车，叹了口气，轻声呢喃：恒之啊恒之，我为你着了魔，你可知道。
========姚家。
花园里花团锦簇无人欣赏，一群人围在凉亭外，踮着脚往里瞧。
一名纤细少年手执画笔，沾了沾颜料，在一张洁白宣纸上细细描摹，不多时，一个白白胖胖的小娃娃便现了形，红扑扑的脸蛋，仅仅是瞧着，便想让人咬上一口，额前一缕小卷毛，两只胖乎乎的小手展开，好似在等人抱起他。
周遭传出一声声赞叹，这样好看的小娃娃，只怕画里才有。
少年放下画笔，修长的指骨似玉石雕刻而成，抿唇一笑，灿若春华，他回眸问：堂姐觉得如何？叶若瑶已经说不出话来，只看着那幅画不住地点头。
姚珍替她答：这画实在不能更好，谢堂弟赐画。
叶重锦道：这是自然，我画的是我自己，谁能比我更好看？这话在旁人听来许是觉得自大，可眼前的少年，的的确确有这个底气，皓齿明眸，一张精致到了极致的脸蛋，好似世间最精心描绘的工笔画，一勾一勒都藏着造物主的私心。
叶若瑶抚着圆鼓鼓的肚皮，道：这画虽好，总不如真人来得生动，听说每日看见好看的人，生下的孩子也会好看一些，若阿锦弟弟时常来看我，便再好不过了。
说着，眼巴巴地瞅着一旁的少年。
她成婚已有好几年，却仍旧保留做姑娘时的脾气，跟人撒娇信手拈来。
叶重锦道：这有什么难的，堂姐每日对着铜镜看自个儿，宝宝出生后肯定是个美人。
几句话逗得叶若瑶娇憨而笑。
出了凉亭，叶重锦随手摘下一片绿叶，在手里把玩，他全身上下无一处不美，就连指甲盖都极精致，淡淡的粉，莹润的白，一片小巧的叶子，被那几根玉骨衬得如同翡翠珍宝。
他道：我自己出门就是，哪用得着姐夫亲自相送。
姚珍被他说得脸红，憨憨地答：一日为主，终生为主，姚珍一辈子都是主子的人，顿了顿又问：前几日送去的卤味可还有剩，若是没了，我让家仆再送一盒过去。
叶重锦吐舌一笑，道：多多益善。
出了门，见着叶家的马车停在门外，姚珍扶他上去，叶重锦刚掀开车帘，便见着一张冷漠的俊脸，面色微滞，道：姐夫，我想起来还有一事，不如回府商议……话未说完，被人拉着手腕给拽了进去。
随后，马车里传出一道冷冰冰的嗓音：出发。
车夫不敢耽搁，连忙挥着鞭子赶路。
========哥哥……叶重晖冷着脸，兀自坐着，并不理会。
少年黑亮的眼眸闪了闪，伸出一根葱白的手指，往叶重晖眉心一戳，那张冰山脸瞬间绷不住了，叶重晖将那根作乱的手指握在手心，再想板起脸来，已经不能。
只得无奈叹道：窦先生是泰安书院里最有名望的先生，难得他肯收你做关门弟子，为什么不好好上课？叶重锦嘟囔道：又不是我想拜师，是你们替我拜的，我师父只有一人，是……空尘大师？大师外出云游快一年了，不知何时才会回京，你总不能因他荒废了自己的学业。
什么荒废学业，我一不考科举，二不想做学问，学那些作甚，师父教我的那些，才是真正有趣的。
我昨晚夜观天象，算出师父快回来了，这次有七成的把握。
叶重晖道：上个月，上上个月，还有上上上个月，你都是这么说的。
……见他耷拉着小脑袋，一双黑白分明，灵动的眼眸都失去了神采，叶重晖忍不住一笑，道：那你再说说，你夜观天象，还算出什么来了。
少年沉默片刻，凑到他耳边小声地说：我昨晚，看到紫微帝星黯淡，似有星移之势，圣上怕是不好了。
叶重晖脸色一变，今日早朝时圣上的确显出几分颓靡之色，他问：此事除了你我，可有旁人知道。
我又不傻，叶重锦给自己斟了一杯茶水，轻轻抿了一口，嫣红的唇瓣沾了茶水，水润晶亮，道：这事不管算得准不准，都要治个诅咒天子的大罪，司天监尚且不敢上报，我哪敢往外说，只跟你提过。
叶重晖神色一松，却是叹道：祖父让你拜在空尘大师门下，做个俗家弟子，本意是修习佛法，磨砺心境，谁料你却学起奇门遁甲之术，还入了迷，也不知是福是祸。
叶重锦不服气，师父说我有慧根，与佛有缘，与他有缘。
他哥哥闻言一笑，道：这话你跟父亲和祖父说去。
过了片刻，马车停了下来，叶重晖掀开帘子往外瞥了一眼，勾唇道：已经到了，请吧，锦少爷。
哥哥，你我兄弟间的情分，竟经不起这点考验么。
叶重锦抓住他哥哥的手，一脸沉痛地说。
叶重晖顺势摸了两下弟弟的小嫩手，故作为难：逃学不是小事，就算我不说，窦先生那里也交代不过去，早晚瞒不住，不如你自己乖乖认错，祖父向来心疼你，说不得被你三两句就给蒙混过去了。
你胡说，那位窦先生就是看在你的面子上，才肯收我这块顽石，若是你求他，他必舍不得叫你为难的！阿锦这话说得蹊跷，你犯了错，怎么让我去求人？你把自己当成陆家那个混世小魔王了不成。
叶重锦气地瞪他一眼，道：也罢，我跟祖父请罪就是。
说着跳下了马车，却面露愕然之色，眼前不是相府的宅邸，而是一间幽静的宅院，四处藤蔓缠绕，姹紫嫣红，一片生机勃勃的景致。
这是……叶重晖不疾不徐地下了马车，道：看你有没有本事，叫窦先生原谅你。
少年黯淡的神色瞬间明亮起来，转过身亲热地唤了两声哥哥，这才兴冲冲往院子走。