踏青之后，又风平浪静过了几个月，然而这似乎更像暴风雨来临之前的宁静。
果其不然，到了水草丰盛的七月，风临国吹响了战斗号角。
这场战事挑起者是南烈国，自夏渊天登基后，一改当太女时的软弱可欺，以铁血手段镇压内乱，独揽朝纲。
自五月起，她亲自带领大军攻陷了周边数十个小国，一路上势如破竹，又称神武女帝。
如今，南烈的刀戟正直直指向早无邻国可庇护的风临！南烈有十万雄师，中有威武的帝君坐镇，更有无数能人相助，加之一路南下的风头，风临……岌岌可危！似乎嗅到了危险的气息，风临的民众纷纷逃往他国边境，一时间朝野动乱，与几月前的繁荣热闹形成鲜明反差。
楚珞一人走在街上，只看见零散几个小摊铺，各色店铺旗子还插满了墙头，人却不知哪里去了。
啪——忽而一阵大风起，一张粗糙的草纸摔到楚珞的脚边，隐约可见那鲜红的字眼。
她捡起来翻开一看——吾皇病重，国势衰微，唯九皇子下嫁南烈女帝，结秦晋之好，风临方可逃此一劫！她捏住了草纸飞舞的纸角，眼神微沉。
一个备受宠爱的皇子为国下嫁，也不过换得几年的苟延残喘，可是那么一条鲜活恣意的生命，却会因此失去曾经的颜色。
值得吗？……还疼吗？锦衣女子温柔抚摸着男子的后背，只见那美玉一般的背上蜿蜒一道血痕，虽然早已结痂，但仍旧触目惊心。
不疼。
男子羞涩摇头，他没有南朝颜那怒放的美丽，可一双纯澈的眼睛如小鹿似的，叫人看了就喜爱不已。
阿琴，你放心，我不会让你的伤白受的！女子眼中满是戾气，南朝颜敢伤你至此，我便要他十倍偿还！凭什么他高高在上受尽帝后宠爱而阿琴只能孤苦伶仃、无依无靠？等着吧，南朝颜，你伤阿琴的，我会一点一点讨回来的！……南烈女帝兵临风临之时，大胆放言，倘若九皇子自愿下嫁为侧妃，南烈愿意自此罢兵，从此两国友好相处。
风临一些昏聩的官员一听，好主意，只要九皇子愿意下嫁，两国就是姻亲，风临不仅能免于战事的困扰，又能抱上南烈的大腿，简直就是一箭双雕啊！于是这几天请求皇子下嫁保求和平的折子雪花一样堆上了女皇的桌案，气得本就有暗疾在身的她直接陷入了昏迷，朝政暂由皇夫代管。
可是皇夫的母家势力却不强，甚至比楚家还要弱上一线。
于是，蠢蠢欲动的家伙更多了。
风临上下内忧外患，年轻皇夫只能暗自看着沉睡的妻主垂泪，还得安抚惊慌的儿子。
九儿，今日胃口可好些了？皇夫强撑笑脸看着前来请安的儿子。
母皇还没醒吗？南朝颜轻声问道，换来的是一个暗含绝望的摇头。
他垂下眼，长如弯月的睫毛仿佛掩盖了所有的心事，父后，九儿愿意。
九儿怕是累了，快回去歇息一会。
皇夫脸色骤变，慌乱中打翻了边上的茶杯。
滚烫的茶水烫红了手背，他却浑然不自觉。
明日便是最后的期限了。
南朝颜偏过头，看着窗外池边盛开得灿烂的粉荷，美丽骄傲挺立着。
可它不会知，永远也不会知，凋零那一日是多麽的悲哀。
母皇为了这个国家倾注的心血，九儿记得清清楚楚，九儿不愿它被铁蹄碾碎。
他认真看着皇夫，倔强的模样带着他特有的骄傲，为风临下嫁，即便受尽屈辱而死，九儿……不悔！请父后批准！他跪下，膝盖撞着地面发出沉闷的响声。
皇夫被震住了。
他从未想过会有那么一天，被他捧在手心里长大的九儿，收敛了他一身的骄傲跪在他面前，只为用自己的幸福换取国家的苟安。
他一直心心念念盼着九儿长大，如今，他真的懂事了，他却更加宁愿他从来未经历过这些风雨，宁愿他一直任性娇蛮……他上辈子做了什么孽？为何要让九儿受到这样的苦难？有本事冲着他来就好了啊！皇夫拥着南朝颜痛哭。
这一日，中宫弥漫了令人心碎的悲伤。
……镜中映出他绝美的眉眼。
南朝颜一身精致的鲜红嫁衣端坐在铜镜前，他轻抿了一下朱砂纸，本是嫣红的唇瓣更显得美艳。
他上的妆极是艳丽勾魂，一颦一笑尽显风情，任谁一看，都会不自觉屏住呼吸。
迎娶的时候未到，打扮完毕的南朝颜便怔怔坐在榻前，一双无神的眼眸随意落在屋内。
绣房精美喜气，皆是父后的手笔，处处可见对他的用心——这，本是为他下个月的大婚所准备的。
是的，若是不出意外，下个月，他便会成为楚珞的正夫。
楚珞是楚将军的女儿，二十三岁了还整日游手好闲，不干正事，除了相貌差强人意，其余地方一点都不符合他心目中盖世英雄的形象。
当得知母皇为他赐婚，他整个肺都快要气炸了，谁想要嫁给那个花拳绣腿？！可是母皇似乎就是认定了，无论他怎么哀求都不肯松口。
无奈之下他只能从楚珞这边下手了，他只是稍微让侍子引诱一番，没想到那个被美色迷昏头的家伙就轻易上钩了，当时他在暗爽阴谋得逞之时，也不由得埋怨她的意志不坚定。
只是后来……事情似乎朝着他难以预料的情况发展了。
踏青时见她，一身紫色锦袍负手而立，与他人从容交谈，那般风度让他稍稍挪不开眼。
再后来，她干净利落擒住他鞭子时，凌厉的眸光丝毫不比母皇逊色，他不禁怀疑，这真的是同一个人吗？当时他因为愤怒被占便宜，当众甩了她一巴掌，她虽然恼怒非常，却没还手，也不曾与他人说。
那时候他莫名有了点心虚。
没想到的是，她蹴鞠踢得很漂亮，引得在场矜持的少年都忍不住为她拍红了手掌。
他犹记得她回头微笑的模样，眼睛明亮得叫人怦然心动。
当时一幕幕仿佛还在眼前回放，鲜活得仿佛昨天，而今日，他却为别人披上了嫁衣。
张扬的红色淹没了心头一朵朵的小涟漪。
倘若，他说倘若，嫁给了楚珞那家伙，似乎也不是太糟糕呢。
可惜，他，风临国的九皇子，早已没了当初肆意妄为的权力了。