城门打开, 一骑飞奔而出。
马上的人中等身量，头戴一顶箬笠，笠沿低低地压在眉宇下, 只露出饱经岁月打磨后的温润的唇, 以及下巴上一点沧桑的铁青色。
马匹奔到城门的歪脖子树下，男人勒了马, 屈起一根手指顶了顶箬笠的边沿，正是追寻徐南风的马车出城的姚江。
姚江的视线落在树干上, 那里有一个十字形的刻痕, 痕迹很新鲜, 森白的破损处还留有浆青色的枝叶。
他翻身下马，走到树干前摸了摸刻痕，然后腾身上树, 将臂膀上的红绸布条扎在树枝的显眼处。
做完这一切，姚江这才从枝桠间一跃而起，稳稳落在了马背上，策马沿着刻痕所指的方向一路追去。
马蹄扬起一路尘土, 春末夏初的凉风拂来，拂动枝桠间的红绸布，分外耀眼。
徐南风坐了大半日的马车, 早已腰酸背痛，偏生还不能放松警惕。
此时天渐渐黑了，远处小镇的灯火如同一双双瞌睡的眼，影影绰绰, 若隐若现。
月黑风高，尤其危险。
到了镇子的牌匾门口，马车停了下来，那长脸的黑衣男子掀开车帘，递进来一个牛皮水壶和些许糕点，道：娘娘，委屈您先吃些粗粮果腹，属下进了镇子再找客栈投宿。
徐南风示意八宝接过糕点的油纸包，颔首道：有心了。
长脸男子点了点头，复又放下车帘，退了出去。
八宝打开了油纸包，惊喜道：夫人，是芙蓉糕。
随即又垮下脸，压低声音悻悻道，不过，不会有毒罢？没准你猜对了。
徐南风附在八宝耳畔，低声道，这糕点精致，根本不是什么粗糙干粮，想必是事先备好的。
这东西越是精巧美丽，兴许就越危险。
那我们不要吃了！八宝将油纸包扔在一旁，心有余悸。
吃，自然要吃。
徐南风眼珠一转，朝八宝招招手，你且附耳过来，我教你如何做。
八宝点点头，乖巧地靠近了些。
过了约莫一刻钟的时间，马车内彻底没了声息。
长脸男子靠在车厢上，抬手敲了敲侧壁，道：娘娘，下车了。
车内并无人回应。
长脸男子又敲了敲，依旧无人响应。
他掀开车帘一看，里头的徐南风和侍婢俱是歪七扭八地倒在一起，双目紧闭，像是陷入了沉眠。
马车里还散落着几块咬了一半的糕点。
长脸男子的目光瞬间沉了下来，他掏出匕首，将利刃逼近徐南风的颈侧，仿佛只要他手一抖，刀刃就会割破徐南风的血脉。
见徐南风真的毫无反应，长脸男子才卸下防备，放下帘子，转而朝其余三人使了个眼色，压着嗓子沉声道：将马车赶去荒野，越隐秘越好。
天彻底的黑了下来，夏虫意兴阑珊地鸣叫着，空气中尽是燥热的气息。
一道闪电突如其来地劈开沉闷的夜空，接着惊雷乍响，萧萧风声中，瓢泼大雨倾盆而下。
骤雨中，马车在荒僻的山路上停下，黑衣男子们沉默地下马，呈合围之势将被雨水淋透的马车包裹其中。
长脸男子率先拔出匕首，猫着身子，悄悄掀开帘子钻进马车，靠近陷入昏睡的徐南风。
又是一道闪电劈过，将男子的眼神照得冰冷渗人，浓重的杀气像是有了形态般，在马车内肆意冲撞。
长脸男子高高举起手中的匕首，瞄准徐南风脆弱苍白的颈项，狠狠地刺了下去——就在这一瞬，徐南风倏地睁开了眼，掌心翻出一支尖利的雀簪，一手格挡开男子的袭击，一手执着雀簪朝着他的脖子狠狠刺去。
刺啦——鲜血四溅，长脸男子未料她此时惊醒，有那么一瞬的怔愣，下意识抹了把颈项的鲜血。
那夜幕下的紫红色鲜血喷出一丈多高，溅得车帘上到处都是，徐南风指节发白，眼睛死死地盯着那濒死之人，紧张害怕到几乎忘了呼吸。
长脸男子徒劳地挣扎了一瞬，嘴唇如涸泽之鱼般张合，发出诡谲的嗬嗬声。
片刻，他终是咕咚一声倒下。
匕首滑落，他眼中的光彩亦随着覆灭。
此时，车外的其他三位黑衣人也听到了车内的动静，见车帘上溅有鲜血，他们还以为是长脸男子得手了，便道：头儿，尸首就地掩埋吗？车内无人回答，那三人意识到了不对劲，警觉了起来，纷纷拔刀。
徐南风就在此时突然冲出车外！她夺了那长脸男子的匕首做武器，猛地冲入雨帘中，伴随着电闪雷鸣的悲壮乐曲，狠狠将匕首刺入离她最近的那人的胸膛。
腥热的鲜血一下就溅了她满脸，可她顾不得抹去了，旋身躲开其他二人的夹击。
泥地湿滑，她险些跌倒，干脆就地打了两个滚，随即抓起满手的泥水朝挥刀砍来的两位黑衣人扬去。
黑衣人被泥水糊了眼，执刀后退两步站定，抬袖去抹眼睛。
其中一人用阴鸷的目光打量着徐南风，暗自握紧了刀柄：听闻娘娘是杨慎之的得意女徒，今日一见，果然名不虚传。
徐南风冷笑一声，将身体绷成一张弓，冷声道：诸位七尺男儿，竟然对弱女子痛下杀手，未免有损阴德。
另一人道：属下也是奉命行事，得罪了！正此时，八宝悄声下了马车，高高举起车内的玉枕，猛地朝其中一名男子砸去。
这一砸直接令那黑衣杀手开了瓢，当即两眼一翻，抽搐着栽倒在泥地里，额角鲜血直淌，半天没了动静，也不知是死是活。
唯一活着的黑衣男人见了，眼中生出些许怯意，刀法已然乱了，胡乱地去追砍八宝。
八宝一边躲避，一边用玉枕去掷那刺客，口中尖声狂喊：啊啊！我杀人了，我杀人了！徐南风无奈，抬手抹了把满脸的雨水，顺势抄起地上的断刀，狠狠朝那名刺客砍去。
刺客腹背受敌，自知今夜是杀不了徐南风了，干脆转身上马，扬鞭逃跑。
糟了，不能放他回去报信！徐南风条件反射地跨马去追，谁知那匹畜生被刀光剑影吓着了，蹶着蹄子不肯奔跑。
眼瞅着那名黑衣男子的马匹就要消失在山道上，徐南风心急若焚，下意识将袖中的苦无甩了出去。
这东瀛暗器毕竟不是中原飞镖，徐南风第一次用，失了准头，那支苦无擦着刺客的臂膀飞过，又叮当一声掉落在地。
一击不中，徐南风已失了先机。
正懊恼着，忽见斜地里一支羽箭飞来，将那名窜逃的刺客射落马背，摔在地上，折了颈项。
是谁？徐南风猛地盯紧了箭矢射来的方向，大声喝道。
大雨中，幽深的灌木丛窸窣抖动，接着一道黑影策马跃出，稳稳停在徐南风面前。
马背上，温和的中年男子抬起箬笠，笑道：徐王妃，是我。
姚叔。
徐南风松了一口气，紧绷的身体放松了些许，问道，府中一切安顿好了？一切俱已安排妥当，令堂亦被秘密转移，藏在了您名下的山庄里。
那处颇为隐秘，皇上日理万机，应该不会大动干戈地去搜到那儿去。
闻言，徐南风放了心。
身后的八宝哆嗦着抱着玉枕，散乱的头发湿淋淋地搭在脸上，白着小脸喃喃道：夫人……夫人，我……我杀人了！徐南风抹了把雨水，转身抱住八宝瑟瑟发抖的身子，鼓励道：你没有错，八宝，你打的都是些坏人，别怕。
八宝抖着唇，脸上分不清是雨水还是泪水，绝望地问：夫人，我、我会下地狱吗？不会，为民除害，八宝最勇敢了。
徐南风笑了笑，轻声道，你知道吗，去年秋天在猎场，也是我第一次杀人。
那时我和你一样害怕，少玠他，就是如此安慰我的。
说着，她疲乏的身躯好像蕴起无限力气，温声道：只要一听见他的声音，我便什么也不怕了。
姚江挑开车帘查看了一番，又捻起地上的糕点碎屑，放在鼻端嗅了嗅，皱眉道：有毒，你们吃了不曾？若是吃了，我和八宝早就成了刀下亡魂了。
徐南风将八宝扶起身，道，不过是装装样子，骗他们的。
那便好。
姚江解下腰间佩剑，在灌木丛中粗略地刨了一个坑，将车内车外的几具死尸拖入其中掩埋，又盖上些许灌木枝条掩饰，这才对徐南风道：皇上觉察异常，一定会派人来追，此地不宜久留。
徐南风点头，对八宝道：会骑马吗？八宝点点头，曾经骑着玩过，会一点。
徐南风当机立断：姚叔，弃车上马，我和八宝共乘一骑。
赶往何处？徐南风顿了顿，随即抬眼，铿锵道：南下，去岭南。
狂风卷集着暴雨袭来，回忆匣子随之打开，当日纪王临别前的话语犹在耳侧。
南风，我这次出征，最放心不下的便是你。
父皇一直想让我与秦王结亲，而你，则是他计划中最大的阻碍，他必定会想尽办法为难你，甚至是除去你。
南风，你切记，若是父皇逼你离开我，切莫与之抗衡，凡事以你的性命为首要。
……若父皇以性命相挟，可假意屈服，说你愿离开纪王府，但求父皇饶你一命，并想办法通知姚叔，让他助你诈死避一避风波。
你诈死后，一路向南，去找小遥儿，切不可贸然北上来找我，我身边留有太多父皇的眼线，在将他们彻底拔净之前，我不愿你冒险。
城门前有一棵老树，你我以绸布为令。
若是你真遭遇不测，便让姚叔在树梢挂上白绸；若你只是假死脱身，则挂上红绸；若无事发生，则城门树梢上不必挂物，待我归朝，于城门一看便知。
此去凶险，万望爱妻珍重，珍重。