风寒这种病，说来算大不大算小也不小。
但好在他身子骨一向硬朗，在床上结结实实躺了一日后，病就差不多痊愈了。
尽管觉得如关何这种人就是放着不搭理过几天也能好，但思索再三，奚画仍旧告了假在家中帮忙照顾。
第二日眼见他已大好，二人也就如常起早上学。
辰时三刻，钟楼钟声还没响，奚画便已到书院墙外。
不过只缺了一天的课，却像是半个月没去了似得，各处不对劲。
别的不提，光是门口就站了三四个捕快，走在路上也觉得大家的神情举动颇有些异样。
小四！金枝老远就招呼她，蹭蹭几步跑到跟前来，先是侧目瞧了一眼关何，随即自然道：你们俩回来上课了？听得这话左右别扭的很，奚画还是点了头应道：嗯……出什么事啦？怎么来了这么多捕快？金枝眉头一皱：哎，你是不知道。
正巧昨儿你们告假，方才官府有人来带话，说……银铃死了。
银铃死了？奚画骤然一惊，脑中登时浮现起那个鲜活灵动的姑娘。
前日她才满眼艳羡地说：小四，我可真羡慕你。
有个有权有势的爹爹真好啊，可怜我还得在平江里待着担惊受怕。
心底蓦地涌上几分失落，她涩然道：好好的……怎么就没了？诶，还能怪谁，当然是那个采花贼了！金枝说着，双肩竟微微发抖，听他们说，是城北王家樵夫今早上山砍柴时发现的……人就倒在咱们上回去的那条小溪边儿，水里流的都是血……她是几时不见的？昨儿晚上吧，银铃娘说夜里她房间灯一直点着，唤半天没人应，进去一瞧才知道，人不见了……奚画抿着嘴唇，拧上眉头。
那歹人当真是……太猖狂了。
可不是么。
金枝眼里多少浮了点泪花，银铃才及笄不久啊，这个没人性的畜生！言罢，她又有点害怕：怎么办？官府到现在都还没逮到人，死的女子却越发多了，我总感觉下一个就是咱们。
你别担心。
奚画拉着她的手，宽慰道，不是说要去江陵找你舅舅么？依我看今日用了午饭，就和院士说一声，直接走了吧。
这地方待不得，太危险了。
嗯、嗯！金枝连连点头，好好……那你一个人，也要小心啊。
她回头便朝着一旁的关何正色道：你要保护好小四，听见没有？一步也不准离开！后者淡淡点头：我知道。
那我先去找院士了。
金枝拍拍她手背，聊表安慰，回头又瞧了她几眼，这才往敬师堂走。
奚画望着她背影，一时痴痴出神，站在原地不说话也没动。
关何偷偷瞧了她几眼，只道是她担忧采花贼的事，迟疑了片刻，才慢吞吞道：没事的。
关何。
她忽然开口。
嗯？奚画转过头来，表情认真：咱们总不能就这样自扫门前雪。
他微愣了一下，眸色又恢复如常：你想抓贼？……我当然抓不到，可再这么下去，便是死的不是我，也有可能是金枝，是七姐，是丁颜……她有些为难，能帮忙的话，多少也帮一些罢？好么？关何想也不想就点头：好。
瞧他答得这么快，奚画反倒有些不适应，莞尔笑道：走吧，还有课呢。
大约是因银铃的事，上午冉先生没讲多久就匆匆走了，反倒是尚远带着个捕快进来挨个挨个的盘问众人。
那捕快瘦瘦高高的，二十来岁左右，看着还年长尚远几岁，举止间却是又恭敬又谄媚。
自己忙前忙后，一人在旁记录供词，若没大事，决计不去惊动尚远。
沈银铃是多久来书院的？上年秋闱之后。
你和她什么关系？……还能有什么关系？同窗同门而已啊。
钟勇谋莫名其妙地看着他。
捕快不紧不慢问道：她好歹也是个如花似玉的姑娘，你就没对她有半点非分之想？什么话！古训有言：‘非礼勿视，非礼勿动。
’我钟某乃是堂堂君子，怎会做这等下流之事！由于凶手是采花贼的可能性足底啊，故而书院里但凡是男子的都被仔仔细细询问了许久，没奚画什么事，她就坐在一旁偷偷听着。
不多时，轮到这边儿，却是尚远磨磨蹭蹭地走到这边来，目光上下一打量，看上去很是鄙夷。
名字？关何。
今年多大了？十九。
他皱了下眉：十九？你几月的？三月。
可恶……尚远咬咬牙，你居然比我大！闻言，关何了然地看着他，颔了颔首，脱口就道：弟弟。
尚远气急败坏：走开啊，谁是你弟弟！他后退两步，指着关何鼻子就道：说，昨日你都不在书院，去了何处？做了何事？不等对方回答，又噼里啪啦倒豆子一般：怎么偏偏沈银铃失踪时你就告假有事？那个杀人不眨眼的采花贼其实就是你吧？你来书院其实是为了采花害命！？看你生的人模狗样的，果然做的也是见不得光的事！关何静静听他说完，最后才漫不经心道：想打架吗？正中下怀！尚远迫不及待挽起袖子：来啊！眼看又要闹起来，奚画急忙冲上前隔开他俩。
哎呀，能不能别一见面就吵……她叹了口气，对着尚远无奈道，关何昨日病了，我和他在一起的。
哦。
一手被她拉着，尚远正笑得灿烂，忽的细细琢磨了一下方才那句话。
什么？你和他在一块儿？两个人？不……不是你想的那样。
奚画摆着手，不知怎样解释，反正，那个贼不是他就是了。
正在这时，关何冷不丁开口：就是两个人，如何？尚远竖起食指来，咬牙切齿：你！我？关何挑着眉，还没等露出个得意的表情，头上就猛地挨了一记。
奚画拽着他丢到一边，回头狠狠剜了一眼，这眼神寒意刺骨，警告中还带了几分杀气。
关何浑身一抖，当即闭上嘴，默默缩到一处。
有寒。
瞧他不闹腾，奚画这才收回视线，托着腮看那边的尚远，正巧你在，我有些关于银铃的事，可以问问你么？尚远于她对面坐下，点了点头：你问。
奚画谨慎瞥了瞥旁边，凑上去压低声音：银铃死前，是倒在溪边的？那别的姑娘呢？也都在溪边么？那倒不是。
他略一思索：有几个在山涧，有一个在树下，还有些在麦地里，到处都有。
就没一个在平江城内？尚远这才想起来：……好像确是没有。
奚画自言自语：此人这么做……难不成是想掩盖他杀人之地？嗯，不无可能。
尚远到底是在大内办事，一点便通，这么说来，那人是在城内杀人，然后抛尸荒野的？……我也只是猜测。
奚画赦然一笑，抓抓耳根，随即又问，今早你见着银铃的尸首了？她那时是个什么模样？我并未赶到现场，具体的也不太清楚。
你等等……他转身唤道，江明！不远处还在询问的捕快闻声赶来，抱拳规规矩矩立在他跟前：属下在！尚大人有何吩咐？我问你。
尚远清了清嗓子，声音一沉，银铃是何死状？那捕快眼珠子滴溜一转，如实道：禀大人，沈银铃死时和其他几名女子相似，皆是上半身未着寸缕，脖颈一道刀伤。
伤口很深，仵作说乃是一刀毙命。
上半身未着寸缕？这说法可有点奇怪。
尽管觉得难以启齿，奚画还是轻声问那人：那……下半身呢？此话一出，不止这捕快，尚远和关何都似有似无地朝她那边看了一眼。
好在那人机灵，飞快答道：下身穿有衣裙。
咦……这采花贼还特意让人家姑娘穿了衣衫后再杀？好别致的嗜好啊，但既是这样，又为何只穿下半身的呢……后面的话她自然不敢再问，含含糊糊应了两声，就伏在桌上佯装看书。
*一上午，便这般吵吵闹闹的过去了。
由于近日采花贼尚未抓到，城中人心惶惶，官府那边遂勒令书院暂闭门半月，为此奚画连午饭都没吃上就被张伯给撵出了门。
这知府大人也真是病急乱投医，书院便是不上学，难道采花贼就不抓人了么？不过想想，这贼人已在城里嚣张数日，死了十多个人官府还没头绪，大约是惊动了知州，否则也不会慌到来干涉书院。
说到底都怪官府没能耐。
府衙里上上下下快过百的人了，连一个贼都逮不到，害得她只好回家过半个月了……腹中空空，两个人漫无目的地在街上走，没吃饭，自然饿得很。
奚画提议找个面摊吃碗面再回去。
于是折返往西街走。
张李子面摊乃是平江城里口碑最好的面食小店，以往用饭的人直从店里坐到店外，而今却是门可罗雀。
皆因采花贼的事，眼下但凡家中有女眷的无不人人自危，想来连吃面的心思也没有了。
还没到面摊，对面一条街却被几个捕快占了一半，似乎是在和一家人交涉些什么，其中一个瞧着竟有几分眼熟。
奚画伫足看了一阵，扯扯关何的衣衫，在他耳边小声道：那好像是银铃家。
他颔首，随即不紧不慢地问：想去看？奚画老老实实点头：……想。
那就去。
他眼睛一眨，两人便很有默契地往对街走去。
适才离得远不曾看清，走近时方知那站着的一行捕快里，有一个是早间跟着尚远的，怪不得总觉在哪里见过。
奚画刚要打招呼，不想对方却先发现自己。
诶！您不是跟着尚大人的那位……她忙施礼：官爷好。
难得听人这么喊，那人倒不好意思地挠头：好好好，客气客气。
……你们，在查案啊？是知府大人让我等来沈银铃家中找寻线索。
江明话一说完，蓦地压低声儿，朝奚画使眼色，不过这家人怪得很……怎么都不让进。
奚画侧目往旁边看了看，门前立着的是银铃的娘，四十来岁的模样，表情清清淡淡的，眼圈未红，脸上也不见有泪痕。
另外在侧的还有她家的大儿子和小儿子。
一人二十出头，一人不过十来岁。
三个人一言不发地就那么站着，空气里洋溢着一股莫名难言的气氛……半晌没人说话，江明似也觉得尴尬，只得开口打破僵局：哦，对了，姑娘您到这儿来……所为何事？奚画忙笑道：也没什么事，我和银铃也算是相识一场，就说……来她家里看看。
话音刚落，银铃娘便冷声道：我家可不是集市，随随便便能让你进的么？惠姨……我就看看。
有什么好看的！诶！江明扬手一摆，肃然道，我等是奉知府大人之命前来办案的，闲杂人等不得违抗！银铃娘瞥了他一眼，不以为意：官爷，此地乃是民妇的住所，民妇也算闲杂人等么？呃……意识到自己措辞不太对，江明伸手往腰间摸索，有令牌在此！他一把亮出腰牌来，眉间一沉：老妈妈，你要是再阻拦，那可是妨碍大人办案，会蹲大牢的。
您也一把年纪了，想是知道其中利害，就莫让我为难了。
……银铃娘沉默不语，大约也是被他这话吓到，隔了半晌才不甘不愿的让开步子。
江明很是满意地朝身后一干人使眼色，举步跨过门槛。
忽然，看到默默跟在他一边儿的奚画，银铃娘皱眉道：怎么，她两个也是官府中人？她……江明抿抿唇，找话解释，她们可是我们尚大人的人！当然也是官府中人了！觉得这个借口非常之有理，江明不自觉微微一笑。
闻言，银铃娘多瞧了奚画几眼，却也没再说什么。