正午的天气，秋老虎余威不减，几只寒蝉嘶哑无力的鸣声似近还远。
襄荷小憩了两刻钟后便醒了过来，揉揉还有些困倦的眼，四处一看，房间里倒是有从家里带来的水盆，但水却是没有的。
好在她记得院子里有个水井，因此翻身下床，端了盆便去打水。
水井在一个角落的树荫下，似是为了不妨碍园中的景致，地点比较偏僻，襄荷走过去，正见两个婆子在水井边洗衣，那衣服花花绿绿，显然不是婆子自己的。
两个婆子一边洗衣一边闲磕牙，见一个小丫头端着盆走过来，便远远地招呼着：小丫头你是哪家的啊？又是这句。
襄荷暗自好笑，但还是笑盈盈答道：我是兰家的。
哦，兰家啊……其中一个婆子似乎了然地点了点头，但点头之后皱眉思索了半天却无果，上下打量襄荷穿着，便又点点头道，没听过这姓氏，看来是不是什么显赫人家。
襄荷点头：的确不是。
婆子似乎很为自己的眼光得到验证而高兴，见襄荷踮着脚去摇井□辘，便放下了手里的衣物，甩甩水上前：我来我来，你小人家家的摇不动，仔细掉井里！襄荷笑着道谢，后退一步让出了位置。
水桶彭地一声落入井中，婆子一边摇□辘一边道：你家小姐带了几个丫头？怎么让你这么小的人来打水？襄荷摇摇头：婆婆，我没小姐，我是一个人。
婆子听了却满脸怜悯：这么小的丫头，连话都说不清楚啊，咋会没小姐呢……唉，也不知是哪家这么艰难，连个伶俐的大丫头都没有，这么小的人咋照顾好你家小姐哟……说着井□辘摇了上来，木桶中满满一桶清水，婆子将水倒进襄荷端来的盆子里。
襄荷有些好笑，但心里却暖融融的，正要解释，远处便有人唤那婆子：王家的，怎么还没洗好？快些快些，小姐起身了！王婆子忙唉声应答，放下水桶嘱咐另一个婆子帮自己看着没洗好的衣物，忙不迭地跑去了。
这老货！留下的另一个婆子看着王婆子留下的一盆衣物笑骂道。
婆婆，方才那位婆婆是哪家的？襄荷端了盆问道。
自然是周家的，你看看这上好的云锦，这可是御赐的好料子，满襄城有几家能享用得起哟……，婆子指着王婆子盆中的衣衫啧啧道。
周家？哪个周家？，襄荷追问。
还能哪个周家，自然是襄城周家，周山长家。
原来是那个周家啊。
襄荷恍然。
就是那个叫周清芷的小姑娘家吧，也是周清枫的家。
襄荷冲婆子道了谢，端着水盆回了屋里。
洗洗手脸，换了发下来的院服，又抱着堆笔墨纸砚便出了门。
方一推开房门，就听的隔壁闹哄哄地，她扭头一看，正看见那个叫周清芷的小姑娘在一群丫鬟仆妇的簇拥下出了门，走在最后的，正是刚才井边的王婆子。
午休前那场打闹她并未看到最后。
见两个小姑娘打得热闹，圆脸小姑娘似乎也忘了自己的存在，她便迳自回房休息了，也不知两人最后怎么落幕的。
因知道了她的身份，她便立在门口，仔细打量了下周清芷，却只觉得她长得既不像同母的周清□，也不像异母的周清柯和周清枫。
正将目光收回，却猝然对上周清芷蓦然看过来的眸子。
黑漆漆的，星子一般。
这样一看还有些像周清□。
襄荷心里忽地这样想道。
你就是那个考入农院的女学生？，周清芷道，声音脆生生的。
丫鬟仆妇们都好奇地望过来，王婆子走在末尾，听了这话也看过来，一见襄荷，不由愣愣地张大了嘴。
襄荷微微一笑，点头：是的。
周清芷鼻头一皱，嘀咕道：也没什么稀奇的嘛，一个鼻子一张嘴的……母亲怎么就……后面的声音低地只有身边人可闻。
什么？襄荷疑惑。
但那周清芷却已经迈步走了，顿时身后的一群人也呼啦啦地跟上，待到走到小院的月洞门处，之前那个银盘脸的小姑娘从另一处走来，两人手挽着手，口称姐姐妹妹地去了。
襄荷摇摇头，循着记忆向农院走去。
鹤望书院坐拥整个山峰，整个书院学子山长和仆役加一起也不过数千人，因此分散开来倒显得地广人稀，因此即便是开学日，襄荷一路走来也没遇到什么人，不过也不排除是农院和女院都地处偏僻，两院之间的路更是少有人至的缘故。
走到陈青禾指过的小楼前，才见到稀稀落落几个穿着同样土黄色院服的农院学子。
见到襄荷一身院服施施然走过来，那几个学子都不由停住了脚步。
八卦的流传速度是飞快的，襄荷去女院收拾东西外加小憩的这么一会儿功夫，她在签到处的英勇事迹便像长了翅膀似的飞遍了书院的各个角落。
其他学院或许还有消息不同的人在，但在农院内，却已没有一人不知道兰襄荷这个名字了。
最后一枚沉香令，幼龄女身入学院，各院山长亲自监考，甫一入院便当众驳斥其他各院学子……随便哪一个都能供几日谈资，而这些却都发生在一人身上。
对于如今的农院学子，几乎每个都能将这些事情讲得头头是道，但真正见过襄荷的人却还只是少数。
如今这停下脚步的几个显然便是那少数。
襄荷似乎没察觉到他们的异样，经过时只微笑示意，脚步不停地向着授课的屋子走去。
农院人少，自然也静，襄荷走在廊下，几乎能听到自己软底的修鞋与砖石铺砌的地面相触的声音。
授课的房间房门虚掩，远处只听得内里有嘈嘈切切的低语声，襄荷走上前，拉开门，那低语声便霍地海浪一般潮涌而来，与此同时，无数道目光落在她身上。
襄荷神色自若，扫视室内，捡一个空位坐下了。
摆放纸笔，松烟研墨，待将书案上摆放地整整齐齐后，襄荷便挺直了背脊正襟危坐。
其余三十余个学子窥探她神色，有欲上前攀谈的，此刻见她这副模样，大多也都望而却步了。
好在，山长很快便来了。
何为农？矮小，瘦弱，两鬓斑斑，干枯的皮肤如树皮，这便是农院院长卜若地给大多数人的第一印象。
此刻，他穿着与学子们略有不同的土黄色院服，立在这一共三十七名农院新生之中，没有任何寒暄也没有任何铺垫，一进来便径直问出这三个字：何为农？下座学子面面相觑。
这个问题问地太宽泛，好回答也不好回答，关键是：山长想听到什么样的回答？一干学子正自犹豫，却已经有人站了起来。
《说文》有曰：农，耕也，种也，因耕必作于晨，故从晨；又有《汉书食货志》曰：辟土植谷曰农。
是以学生以为，耕种即为农，而耕种生粟黍，民以粟黍为食，是以农为民本，而民为天下之本，是以汉时景帝云‘夫农，天下之大本也’……站起来的人是沈知节。
他面上没有畏惧和拘束，背脊挺直，面色沉稳，引经据典，信手拈来，仿佛他便是此间的主人，众人都需听他演说。
而当看到卜若地面露微笑时，其余因一时犹豫而被沈知节抢占先机的人不由懊悔起来：早知道就早站起来了。
沈知节所说那些，在座之中又有几人不知，只是谁都没想到竟然这么简单！而随着沈知节越说越兴奋，众人都不由纷纷希望他快些停下，快停下，好歹留些让他们说啊！但是很可惜，沈知节并没有接收到他们的怨念，他只觉得自己此刻十分畅快，十年苦读仿佛都只为这一刻，那些日日夜夜背诵的典籍喷薄而出，不放过一字一句。
他之前对农家并不熟悉，但自从做出接受调剂的决定后，他便开始恶补农家典籍，可那些农桑之事繁琐又无用，难道他还真的去学种田种树么？因此翻看一遍后，他便将其抛开了，只将心力放在其学说上。
好在，相比其他大家，农家学说可以说单薄得可怜，农家供奉的圣人许行根本无著作传世，其言行只见于《孟子》一书，而《孟子》，呵呵，那可是他这个曾经的儒生最为熟悉的典籍之一啊。
其余不论《说文》也好，史载也罢，还是其余记载农家学说的典籍也好，他平日也有涉猎，因此要在这时刻救场也完全够用。
但是，他又岂会只满足于够用的程度？众学子们眼见着沈知节滔滔不绝地旁征博引，恨不得将所有传世典籍上的沾着农字边儿的都给背出来的样子，不由一阵无力：他都说完了我们说什么啊……沈知节直说到口干才停下，他望着卜若地。
卜若地面上仍然带着笑，夸赞道：不错，典籍甚是娴熟，看来平日颇为用功。
沈知节微微皱眉，虽然也是夸奖，但与他想要的可差远了。
不过，这样也足够了。
他微微一笑。
因为不论如何，这堂课上没人能盖过他的风头了。
即便是她也不行。
他暗暗朝那矮矮小小的身影投去一瞥，嘴角噙着笑容。
不就是在众人面前掉掉书袋么？他寒窗苦读十余年，又岂会比不过一个刚启蒙的黄毛丫头？她能做的，他也能，且能做的比她更好！今日签到处的事，她不过是说了几句人人皆知的俗话，就出了偌大的风头，如果换成他呢？他不由幻想起来。
不，不，不能换成他。
换成他的话固然会收到更大的赞誉，却也会遭受更多的怨恨。
因为他是男人，他要搏前程，要通人情世故，要与同窗交好，而不是像她那样，一个丫头而已，不用求官身，不用倚赖同窗旧友，她的一辈子最大的追求不过是嫁个好男人，所以她不怕，所以她才能不管不顾，做事只凭自己痛快。
且因为她只是一个小丫头，那些被她指着鼻子骂失言失德的人还不能明面上有什么表示，因为她是个女人啊，跟个女人，还是个将将七岁的女人较真，只会被人认为心思狭隘没风度。
所以她不怕，所以她选择出这个风头！真是狡猾啊……沈知节又暗暗看了她一眼，但随即便又轻蔑地一笑。
即便如此又如何？终究是个女人。
出再大的风头，难道还能为官作宰么？她不能，但他能，他能！再说，就算明面上没有人难为她，难道背地里不会么？呵呵，想要出风头，必然也要付出点代价的。
所以说，这个风头他不能出，她爱出就让她出好了，他不稀罕！他所要的，便是在这学堂之上，用自己的才智和学问，没有后患地出一次风头，一次大大的风头！衣角忽地有异动，沈知节恍惚低头，便见旁边一人正往下扯他的衣角，口中说着：快坐下，快坐下，还站着做什么？！他抬头，环望四周，猛地打了个激灵。
他站了多久了？怎么都脸色古怪地看着他？山长，学生略有浅见。
又一名学子站起来。
卜若地点点头示意他说。
那名学子便磕磕巴巴地讲了起来。
沈知节这才僵硬着身子坐下。
甫一坐下，旁边拉他衣角的人便伸过头道：你方才笑什么呢？山长点头让你坐下都看不到，想什么好事儿呢？沈知节面皮僵硬，扯出一抹笑来：方才……站得久了腿有些麻…………腿麻？那学子疑惑地喃喃，站一会儿也会腿麻？沈知节绷紧了脸，肃容道：学弟，师长授课，不得喧哗。
那学子讨了个没趣儿，摸摸鼻子不与他说话了。
接下来，除了主动站起来要说的，卜若地一个个将没站起来的也点了让他们说。
而如沈知节所料，有他珠玉在前，后面的学子所答果然没什么出彩的。
他都已经将自己所知全部说出了，他们还能有什么可说的？众所周知农家学子不擅典藉口才，而多以技艺见长，让他这个熟读典籍的前儒家子弟拔了头筹，谁还能盖过他？想到此处，方才走神失态的带来的尴尬终于稍解了一些。
下一个，，卜若地又点了一个学子的名字，这次，却是指向了满室最特殊的哪一个，——兰襄荷，你以为何？众人的目光唰地转过去。
且不同于课前偷偷地打量，这次是正大光明地看。
沈知节也看过去。
只见那小小女童敛衽站起，虽然是女儿家，却没有一点小女儿的娇态，如其他学子一般背脊挺直，仿佛就跟其他人一样，也是个正常的学子一般。
不，不一样，她比其他学子更从容。
虽然背挺得笔直，面上神色却是轻松惬意的，仿佛此刻不是与先生对答，而是漫步于春日花间。
哼，这又有什么用？不过是小儿无知无知者无畏罢了。
沈知节哂笑着暗想。
挑挑眉，倒要看看她说出些什么。
何为农？农为百姓。
沈知节听到一道软软糯糯，还带着童音的声音说道。
只有这四字。
何为农？农为百姓。
这算什么应答？她是想说农是农夫么？这么说倒也没错。
不过，真是俗不可耐的应答……如若不是场合不对，沈知节几乎要笑出来。
哦，此话何解？，卜若地却捋着长须笑眯眯问道。
襄荷也笑眯眯回他：方才诸位学兄也说过了，字形上解，农是耕种之意，那么，何人耕种？自然是百姓，也就是‘民’。
没有百姓，便没有耕种。
天子百官统社稷，黎民百姓理稼穑，农便是民，民便是农，无农无以养民，无民无以生农，是以重农便需重民，重民更需重农。
胡说，农是农，民是民，怎能完全等同？！沈知节内心不屑。
卜若地却听不到沈知节的内心独白，他走到襄荷身前，微微弯腰，苍老的脸上因笑容而皱起更多的褶子：这些全是你自己想的？嗯，襄荷点点头，随即又有些不好意思似的挠挠头，瞎想罢了。
卜若地却笑着摇头：瞎想又如何？人不怕瞎想，就怕不想。
那山长觉得我是瞎想么？，襄荷好奇地问。
卜若地摇摇头。
那就是山长也觉得我说的对了？襄荷双眼瞬间亮晶晶的。
卜若地却又摇了摇头，对，也不对。
端看人如何想。
你若觉得对，那它便对；但他人若觉得不对，与他来说，便是不对。
有些事本无对错。
这是打什么机锋呢？沈知节皱眉。
襄荷凝眉想了下，随即却施了一礼，道：学生明白了，多谢山长教诲。
卜若地含笑。
问过这个何为农的问题，卜若地便开始了正常的讲授。
时间很快过去，下午一个时辰的授课时间匆匆而过。
卜若地甫一离开，室内便喧腾了起来。
学子们大多是十来岁的少年，还正是爱玩爱闹的年纪，有师长在未免拘束，此时卜若地一走，又经过方才一堂课共患难的经历，室内的气氛与课前的便完全不同了。
许多学生已经不在自己书案前，而是窜到其他书案前说笑攀谈起来。
沈知节慢吞吞地收拾起笔墨，双目余光注意周围，搜寻着可能来自己身边的人影。
可是，为什么没有？他做出了精彩的应答，他们不是应该佩服他的学识广博因此上来攀谈么？为什么会没有？！……学妹，方才山长那话是什么意思，我怎么听不懂呢…………学妹，听说你今日狠狠骂了其他几院的猖狂小子，真解气啊！学妹学妹学妹……沈知节猛地回身。
那个小小的书案后的身影几乎被人群淹没。
怎么会这样？！他紧紧地握起拳头。
做出精彩应答的明明是他，为什么都围在她身边？为什么？！为什么？因为你连瞎想都不想啊。
一个笑嘻嘻地声音说道。
沈知节这才悚然发现自己竟然将疑问说出了口。
旁边那曾拉他衣角的少年笑吟吟说道，一边说一边望着那被团团围住的地方，唉，今日人多，怕是无法与兰学妹畅谈了，还是不凑这个热闹了。
——瞎想又如何？人不怕瞎想，就怕不想。
卜山长的话回荡在耳边。
就怕不想，就怕不想！他可不就是不想么？洋洋洒洒引经据典，但是，他自己的东西呢？那一大通话里可有一点是他自己所思所想？答案是没有，一丝也没有。
面对外院那些书呆子掉掉书袋，用圣人言堵他们的嘴还好，自己人论道还掉什么书袋，又不是比谁书背得好……旁边那学子又摇头晃脑地道。
比谁书背得好……沈知节目光沉沉地望向那被围住的人影。
是啊，他就是比她书背得好。
这样不行么？不行，当然不行。
会背书的人多了，只要想背，谁不会背啊……，旁边学子将笔墨装进书篓，也没跟沈知节打招呼，兀自嘀咕着走了。
那边围住的人群中不是发出一阵笑声或惊叹，亲切的学妹唤声不绝于耳，仿佛他们已经认识了很久似得。
沈知节又看了那里一眼，抱着笔墨，脚步有些踉跄地走出房间。