有刺客——嘹亮的喊声瞬间打破了万籁俱寂的秋夜，回荡在客栈内外。
砰！正屋的房门被邢毓莘的女亲兵一脚踹开，院子里燃起火把亮如白昼。
伴随急促纷沓的脚步声，一身绣衣的邢毓莘睡眼惺忪手按宝剑，从西厢房里奔出。
这时候她手下的几个贴身护卫已冲入了正屋，点起桌上的蜡烛，冲着帐幕里喝令道：大胆贼子，竟敢行刺邢将军，还不赶快滚出来！误会，误会……裴潜全身精赤，只穿了条短裤衩从帐幕后冒出了脸色发白的脑袋，不知所措地望着一众气势汹汹的亲兵护卫道：我是来找邢将军切磋的。
切磋？邢毓莘踏入屋中，一记冷笑道：深更半夜跑到床上去切磋什么？裴潜傻傻地盯着从屋外走进来的邢毓莘道：邢将军，你不是应该睡在……住口！一名男亲兵呵斥道：为防范叛贼暗杀，我家将军每晚都会更换住处。
今晚这屋里住的，是姚雨辰姚校尉！辰姐，辰姐——一个女亲兵往帐幕里呼唤道：你快出来啊。
可叫了半天，帐幕里都没人应声。
那女亲兵花容失色道：将军不好，怕是辰姐已被这色鬼先奸后杀，害死在了床上！邢毓莘目露煞气，喝令道：赵敢，钱秦，你们两个过去看看！两名适才在外守夜的男护卫应声拔剑，阔步走向床榻。
猛听屋外传来莫大可的粗嗓门道：你娘的大半夜鬼嚎什么？骂骂咧咧推开门口的亲兵，挤了进来。
邢毓莘玉面寒霜，生硬道：莫将军，你来得正好！方才段大人偷偷摸摸溜进屋中，对我欲行不轨之事。
恰巧今晚我和姚校尉换房而眠，未曾遭受这贼子毒手。
但姚校尉在床上到现在没一点儿动静。
我正要命人察看。
莫大可呆住了，瞅着裴潜问道：段老弟，你把姚校尉怎么了？裴潜哭丧着脸，结结巴巴道：床上的是姚校尉么？她一声不响，好像断气了。
辰姐！几个女亲兵悲愤呼喊，呛琅琅拔出宝剑就要冲上前来将裴潜乱刃分尸。
慢着！邢毓莘喝阻部下，冷然问道：莫将军，不知你的意下如何？莫大可酒还没醒，揉着太阳穴含含糊糊道：那该怎么办，就怎么办呗。
邢毓莘点点头，说道：段大人，你是要我请，还是自个儿从床上下来？裴潜望望凶神恶煞般的一干男女亲兵，身子从帐幕里抖抖索索地挤出来，光着脚站在了地上。
赵敢立刻上前，用剑逼住裴潜。
钱秦跨上两步，伸手挑开帐幕道：姚校尉……他的声音忽然停顿，慢慢回过头来望向邢毓莘，脸上的表情古怪之极。
邢毓莘冷冷道：钱秦，姚校尉到底怎样，你为何不说话？钱秦愣神半晌，才期期艾艾道：将军，床上好像不太对劲儿。
您最好自己看看。
邢毓莘一怔，瞥了眼裴潜，快步走到床前，顿时傻了眼。
床上是有一团白花花的身影，但那绝不是她从外头悄悄弄回来，杀死后顶替姚雨辰放在床上的年轻女子，而是一头……雪白粉嫩的母猪！这只被灌了迷药的母猪正睡得死死的，对周围发生的事情不闻不问，很是泰然。
莫大可往帐幕里瞅了两眼，纳闷问道：邢将军，你啥时候收了个母猪校尉？被算计了！邢毓莘登时醒悟到，自己谋害裴潜不成，反被他和莫大可摆了一道。
可这两人不是整晚都在客房里喝酒么，又是什么时候来了个狸猫换太子，骗过了屋外的守卫？邢毓莘又是惊诧又是羞恼，啪地给了钱秦一个耳光，喝问道：快说，这是怎么回事？钱秦被扇得原地打转不敢叫疼，手捂高高肿起的面颊道：卑职也不明白。
裴潜故作讶异道：咦，邢将军，你为何要打这位钱大哥？莫大可似醉非醉，回答道：眼睛一眨美女变母猪，不扇这小子扇谁？我说段老弟，你的胃口很好啊，连这位猪校尉也不放过。
裴潜怒从心头起，火却无处去。
自己早说过，应该到青楼里弄个美女藏在床上，但莫大可却怎么也不答应，还非说母猪省事，敢情他早算计好了！邢毓莘恨恨瞥了眼裴潜，很想把这家伙正色色紧盯着自己半裸酥胸的眼珠子一道抠出来。
外面的夜风一吹，她的头脑慢慢冷静下来，意识到事情变得棘手。
毋庸置疑，那具女尸业已落入莫大可和裴潜的手里。
虽然杀个把民女不算什么大不了的事儿，可要是让莫大可趁机做起文章，终究有些头疼。
唯今之计……打落牙齿往肚里吞。
她侧转俏脸，忽然咯咯咯咯地笑了起来。
那样子像是想到了什么有趣的事情，脸上好似乐开了朵花。
我都忘了，晚饭后姚校尉告假，已先一步前往泰阳府省亲。
她还在忍不住地笑，我本想和钱秦他们开个无伤大雅的玩笑，不曾想反令段大人受惊了。
裴潜暗赞这女人拿得起放得下，而且心黑皮厚，难怪乎黄柏涛会喜欢她。
这么一来非但把刚才的事情推得干干净净，连带那具女尸也不着痕迹地推给了自己和莫大可。
至于那位真正的姚雨辰姚校尉在泰阳府是否有亲戚，傻瓜才会去查。
忽听邢毓莘又道：既然段大人对床上的这头母猪情有独钟，那就送给你了。
笑话在进行到最高潮的时候戛然而止，裴潜拾起衣服留下母猪，退出邢毓莘等人包下的小院，和莫大可回到自己的屋里。
莫大可打着饱嗝靴子也不脱就靠倒在床上，闭起眼道：娘的，那肉真嫩。
裴潜唉声叹气道：是啊，可惜没能抓住她的痛脚，不然也能趁机揩点油水。
莫大可嗯了声道：这家伙油水十足，咬起来一定很带劲儿。
裴潜喝了口凉茶，愕然道：你对她也有兴趣？是啊——莫大可深以为憾道：可惜刚才人家主动提出送给你，却被拒绝了。
裴潜愣了下，隐约察觉到自己和莫大可说得牛头不对马嘴，分明是两码事。
就听莫大可还在喋喋不休地懊丧道：那是他们特意挑选来孝敬老子的，本想明早烤了饱餐一顿，再进泰阳府的。
结果便宜了邢毓莘那贱人。
噗——嘴里的凉茶全喷了。
裴潜呛得涕泪齐流，喘息道：你在说那头母猪？是啊，你以为我在说什么？莫大可奇怪地睁开眼睛，旋即明白过来，也跟着哈哈大笑起来，说道：段老弟，你最好别打这女人的主意。
晓得私下里咱们给她起的绰号是什么——玉蝎子，又辣又毒。
跟被你玩死的祁舞婷比起来，那简直是一个天上一个地下，压根没得比。
裴潜哼了声，心里想老子连母猪的床也能上，还怕个把玉蝎子不成？转开话题问道：莫大哥，你知不知道泰阳府里哪家兵器作坊名气最响？铁瘸子的‘神兵坊’吧。
莫大可睡意浓重，打着哈欠回答说：就在城东的石狮子老街上，你到那儿随便找人问就……呼——鼾声如雷，已然睡着。
什么叫被我玩死的祁舞婷？裴潜睡意全无，靠在椅子里望着呼呼熟睡的莫大可，越来越觉得这家伙深不可测。
今晚他为什么要帮自己，只是很单纯地想捉弄一下邢毓莘，出口恶气么？裴潜相信，事情应该没那么简单。
十有八九，莫大可是得到了唐胤伯的密令，所以才异常关照自己，甚至要亲自护送他到泰阳府。
一想到平北将军唐胤伯，裴潜彻底失眠了。
他不晓得唐胤伯看中了自己哪一点，明里暗里的频频示好，连宝贝儿子被打的事都只字不提。
欲要取之，必先予之。
裴潜深信唐胤伯一定对自己有所图谋。
可自个儿光棍一条，纯属三无青年，对方又会看中自己什么呢？毒技——裴潜咬了咬嘴唇，心里在想是不是该趁着莫大可熟睡的机会赶紧开溜？偏偏听到莫大可在床上翻身打呼道：小心啊段老弟，那贱人已经盯上你了……裴潜叹了口气，放弃了开溜的念头。
说句心里话，他宁愿被玉蝎子咬一口，也不想被莫大可成天盯着——那眼神很容易让裴潜想到床上的母猪。
第二天日上三竿，两拨人就当昨夜什么事也没发生过，一前一后启程。
到了城门口，莫大可把天虎骑统领的腰牌一亮，守城军士立刻放行。
但毕竟泰阳府不像云中镇那样的小地方，何况此刻唐胤伯、黄柏涛和兵部的黄侍郎等人均在城中。
莫大可多少收敛了点儿，放慢马速随着人流往城里走，问裴潜道：段老弟，我这就要去拜见唐将军，你也一起来吧。
裴潜见尾随在后的邢毓莘等人已向左拐弯去得远了，说道：小弟现在还是个副学侍，就这么空着双手去拜见唐将军多有不便。
还是大哥先行一步，等小弟办完事后，再去将军府上和你碰头。
莫大可啊了声道：你是要去神兵坊？也好，咱们待会儿见。
一甩鞭子啪啦啦脆响，率着如狼似虎的亲兵卫队转瞬走远。
裴潜摆脱了这尊凶神如释重负，下马缓行往东城而去。
早在云中镇时，他就听当地人经常讲起一句民谚：不到京城不知道官小，不到泰阳不晓得钱少。
泰阳府虽然不是青阳郡的郡城，却也是规模仅次于京师的繁华大城。
根据最新的官府统计，现今常驻泰阳府的人家已超过十万户，加上来往不断多如过江之鲫的商旅，街上除了人还是人。
遥遥望见街边林立的青楼茶馆、赌场酒楼，还有行走在街上的如云美女，裴潜隐隐觉得其实做上几天泰阳府的绣衣使副主办也不错。
但人多也有人多的坏处。
人海茫茫，他委实不晓得该去哪里寻自己要找的人？既然到了泰阳府，也只能走一步看一步了。
裴潜一边熟悉周边的道路，一边前往莫大可介绍的神兵坊。
他腰间牛皮带的小袋囊里，藏着足足九两价值连城的血玛瑙，应该足够锻铸成一件上等的仙兵了。
没费多大劲儿，裴潜便找到了铁瘸子开的神兵坊，就在老街顶头不起眼的犄角旮旯里。
裴潜牵着大黑马来到铺面前，冲里头伏案昏睡的伙计问道：铁老板在吗？叫了半天，伙计很不情愿地抬起头，瞧了眼裴潜的穿着打扮，迷迷瞪瞪地问道：你找老板有什么事儿？裴潜道：我想请他打造一件兵器，不知铁老板在不在？伙计摇头道：老板很忙，怕是没工夫见你。
想打什么兵器，直接跟我说吧。
什么态度？！裴潜怒了，脸一沉道：你算什么东西？老子是天虎骑统领莫大可莫将军介绍来的，快叫铁瘸子出来见我！莫大可？伙计偏着脑袋想了半天，摇摇头道：没听说过。
哟呵，这伙计口气不小啊。
裴潜甩开马缰绳冲进铺子里，揪住伙计的胸襟一把提了起来，恶狠狠道：你现在听说过了吧？伙计微露惊慌，叫道：你干什么？老板，老板……有人打劫！黑咕隆咚的铺子里响起一个粗声粗气的男音道：他姥姥的谁那么大胆，光天化日之下敢来砸老子的铺子？也不打听打听我铁瘸子是什么人？说着话从里头雄赳赳气昂昂奔出个五短身材的老头儿，满脸的烟灰乌黑油腻，手上抓着柄打铁锤，倒比他的个头还高。
裴潜松开伙计，瞅着老头儿道：你就是铁瘸子？我找你打件兵器。
不打！铁瘸子比伙计还横，再不滚老子用铁锤砸你！莫大可莫将军听说过没？裴潜忍住气，问道：他介绍我来这儿的。
莫大可？总算老板的学问比伙计高，是天虎骑统领莫大可？裴潜一喜，点点头。
铁瘸子却霍然变色道：你是他的朋友？来得正好——去年他在老子这儿弄了一杆‘破军金枪’去，到现在还差着老子一笔钱没付！裴潜哆嗦了下，这才明白莫大可为何要推荐自己来找铁瘸子。
敢情是要替他还债！铁瘸子冲出铺子，够不着裴潜的胸襟，就拽住他的袍袖道：你别走，快把莫大可欠老子的账给结了。
连带这一年的利息，统共五千一百二十两！裴潜望着铁瘸子脏兮兮的黑手，有点儿心疼自己的衣服，说道：这个……我跟莫大可将军也不是很熟。
他刚去了唐胤伯将军的府上，要不你追到那儿去要账？铁瘸子一瞪眼道：唐将军怎么了？少吓唬老子。
就是皇帝老子来了，也得还钱。
裴潜不晓得，是铁瘸子的脑袋有问题，还是自己僻居云中山不领行情：现如今一个打造兵器的小铁匠铺子老板都变得这么横，真不晓得泰阳府绣衣使是怎么办差的？！哦，对了——他们的头儿刚被自己害死。
此际群虫无首，难怪让这些升斗小民飞扬跋扈起来。
裴潜觉得身为即将上任的泰阳府绣衣使副主办，自己实在是有义务整顿一下当地的彪悍民风。
他咳嗽两声，打起官腔道：放开你的脏手，可知道本官是什么人？说着裴潜挺挺胸脯抬抬下巴，一字字道：我是近日将到任的绣衣使副主办段悯段大人！段大人？铁瘸子瞪大眼睛望着面前这个其貌不扬的青年，不由自主松开了手，道：你就是段悯，那个云中兵院的副学侍？裴潜微感得意地点点头道：本官正是！没想到在泰阳府的地面上，自己的名头居然比莫大可这厮还来得响亮。
段大人啊，恩人呐……铁瘸子突然丢下打铁锤，双手抓住裴潜的衣衫下摆，老泪纵横道：你真是段大人么？我总算见到恩公了——恩公？裴潜呆住了，自己啥时候成铁瘸子恩公了？但他晓得要是让铁瘸子继续哭下去，自己身上这件沾满鼻涕眼泪的衣服就永远不能穿了。
他赶忙握住铁瘸子的双手，把对方往外推了推道：你犯什么毛病，哭个啥？铁瘸子眼泪汪汪地问道：云中兵院数艺堂堂主费德兴是不是被你毒死的？裴潜莫名其妙地点点头刚要开口，就听铁瘸子嗷一嗓子叫道：恩公啊，好人啊——油腻腻的身子又往裴潜身上靠了过来。
裴潜往后退开两步，心想自己是不是该离这疯子远点？铁瘸子却旁若无人地嚎哭道：八年前我那苦命的儿子就是被费德兴活活害死在云中镇的黑牢里……我到处奔走告官，可谁都不敢接下状子。
直到段大人为我出头，杀了费德兴这狗娘养的东西，为民伸冤除害啊！儿啊，我儿啊……你的仇段大人给报了！铁瘸子扯着嗓门哭号道：你在天上看见了吧，我苦命的儿啊——哭着哭着又想伸手抱住裴潜。
好，老子倒成了他苦命的儿了。
裴潜实在怕了这老头，说道：铁老板，有话咱们到铺子里说。
你在这大街上拉拉扯扯成何体统？铁瘸子一省，抹抹鼻涕眼泪道：是，是，老……我都高兴糊涂了，大人快请！拎起打铁锤又呵斥那伙计道：愣着干嘛，快去给段大人沏茶！裴潜跟着铁瘸子进了狭窄悠长的铁匠铺，里头乱七八糟什么玩意儿都有，就是没有打造完成的兵器。
他预感到自己肯定是上了莫大可的恶当，却被铁瘸子用手拽着半拖半拉进到了铺面后的一间小客厅里坐下。
厅里稍微整洁点儿，伙计用一只发黄泛黑的杯子泡上茶水，端到裴潜面前恭恭敬敬地道：段大人，请用茶。
裴潜望了眼杯子里的茶水，接过来端端正正放在了桌子上。
铁瘸子情绪平复了些许，问道：段大人，您想打造什么样的兵器？裴潜道：先不说这个，为什么我一路进来就没见铺子里有打造好的兵器？铁瘸子道：没法子，所有打造完成的兵器都被人早早预订走了。
我这儿从早忙到晚，订单还是那么厚厚一叠，不吃不喝不睡觉也得两个月才能干完。
裴潜皱眉道：这么说我要打造的兵器也得等到两个多月以后才能拿到手？不用，您是我的恩公，哪能让恩公等上两个月呢？铁瘸子倒也爽气，说道：铺子里有各种兵器图谱，您只管挑选。
选定了，我这就开炉炼铁。
裴潜从皮囊里取出九两血玛瑙，说道：我想用它锻铸一件仙兵。
血玛瑙，怕有九两吧？铁瘸子果然好眼力，扫了眼裴潜掌心说道：你找我算是找对人了，这玩意儿一般的铁匠根本连活儿都不敢接。
裴潜小小得意道：只怕你这一辈子也没打造过几件血玛瑙炼制的仙兵吧？铁瘸子愣了愣，叫道：小杜，把昨天老子刚打完的那柄‘碧流刀’拿来！伙计在外头应了声，片刻后手捧一柄通体碧绿闪烁翡翠幽光的宝刀走了进来。
铁瘸子拿起刀，裴潜顿感一股寒气袭面，不自觉地身子往后仰了仰。
碧流刀，一共用了一斤二两三钱的青玛瑙和三两七钱的绿玛瑙。
铁瘸子如数家珍道：另外还加上具有削铁如泥之效的稀金一斤一两，大人请看！不到京师不知道官小，不到泰阳不晓得钱少……裴潜彻底失语，尴尬道：算了吧，屋里太黑我也看不清楚。
还是说咱们的正事。
也不怪他气馁，仙瑙的品质基本上可以按照色泽深浅排列。
血玛瑙仅比质地最次的黑玛瑙强一点，可上头还有紫玛瑙、青玛瑙，然后才是绿玛瑙。
按照行价一两紫玛瑙就能换到三两血玛瑙，更别提青玛瑙和绿玛瑙了。
等伙计把碧流刀收走，裴潜很不好意思地问道：那你看我这点血玛瑙能打造什么？我们兵器坊有句行话，叫做一两仙瑙十斤铁。
铁瘸子侃侃而谈道：也就是说用一两仙瑙就可以配上十斤上好生铁锻铸成兵器。
如果仙瑙够多，那就可以适量减少生铁。
但完全不用生铁也是不行的，至少也得有个瑙一铁九的比例才成。
裴潜像是个受教的学生，连连点头道：那么我这九两重的血玛瑙，加上生铁就能够打造成一件十来斤的仙兵咯？铁瘸子道：差不多吧，毕竟打造过程中会有耗损。
裴潜忙问道：耗损多少？心里却在怀疑会不会被这瘸子给私吞了。
九两重的血玛瑙，铁瘸子想了想回答道：能有一半熔入兵器里就算很好了。
啊？裴潜大吃一惊，心想是不是该换家兵器坊打听打听，别被这老头骗了。
铁瘸子仿佛猜到了裴潜的心思，说道：恩公，您要是不信，不妨到老街西头的‘天兵坊’去问问常老板。
他要是说九两能留三两，那都是吹牛！裴潜那个肉疼啊，想想这些血玛瑙都是自己连蒙带骗，拼了小命才弄到手的。
还没打造成仙兵，就有一半不见了，连个哭的地方都找不着。
铁瘸子道：要是您舍不得，可以少用点儿。
譬如做成一两仙瑙五斤铁。
效果虽然稍差点儿，但也划算不少。
裴潜一咬牙道：就这么着，把九两血玛瑙全给我用上。
给老子打根铁棍，粗点儿短点儿，能插在腰后看不出来的那种。
铁瘸子胸有成竹地笑道：明白，恩公您就瞧好吧！说着就伸手来取血玛瑙。
等等，裴潜急道：咱们先把价钱说清楚，多一个铜板本官都不认账。
铁瘸子生气了，眼一瞪道：恩公，你把我看成什么人了？这笔生意我分文不收！。